Поль Снежный
12 рассказов
Глава 14. Походы
Ирдар задержался в деревне на несколько месяцев. Его приютила у себя одна вдова, чей муж пал в схватке, пытаясь защитить деревню от порождения Лорна. Он помогал чинить поломанные заборы и разрушенные избы, что остались после набегов чудовища, ходил с изголодавшими мужиками на охоту, что позволило…
Глава 12. Ведьма
Лес сгустился вокруг Ирдара, словно сам хотел остановить его шаги. Ветки тянулись вниз, скрипели и шептали, корни под ногами цеплялись за сапоги, а в воздухе стоял тяжёлый запах сырости и прелой травы. Дорога давно исчезла, осталась лишь тропа, протоптанная зверями, да следы, которые уводили всё…
Глава 6. Сигрид
Однажды весной, когда снег уже сошёл, а река шумела от талых вод, в деревню прибыла семья с севера, с норвежских фьордов. Они пришли вместе с соседним родом, и привели с собой дочь. Её звали Сигрид. Ирдар впервые увидел её у реки. Она стояла с другими девушками, помогала полоскать ткани в холодной…
Сердцеедка. Глава 7. Крупный проект
Коллеги обсуждали её отъезд шёпотом: кто-то завидовал, кто-то недоумевал, как она согласилась на такие сроки, кто-то просто махнул рукой — «Марина всегда ищет вызовы». Она не стала ничего объяснять. Пусть думают, что хотят. Только в груди разлилось странное чувство — одновременно облегчение и…
Сердцеедка. Глава 4. Разговоры с Эльмирой
Эльмира появилась так же внезапно, как всегда: с гулом входной двери, быстрым шагом и голосом, который невозможно не услышать. — Марина, ты идёшь? — спросила она тогда, в тот день, когда позвала её из-за двери зоны отдыха. Теперь, спустя неделю, они сидели уже у Марины дома. На столике — чай с…
Сердцеедка. Глава 3. Неожиданные события
Офис жил в привычном ритме, но для Марины этот ритм вдруг изменился. Новый проект пришёл внезапно. Руководитель вызвал её в кабинет и сказал сухо: «Ответственность большая, сроки сжаты. На тебя рассчитываем». Всё как она любила — контроль, результат, возможность показать себя. И Марина кивнула,…
Элия. Глава седьмая. Отголоски
Марина появилась внезапно. Не в системе — в жизни. Словно кто-то нажал на кнопку «воспроизвести воспоминание», и оно решило проигрываться в реальности. Она закончила проект. Сдала отчёт. Вернулась в старый офис. С виду — всё как всегда: улыбка, аккуратная причёска, тихий тон. Внутри — странная…
Элия. Глава четвёртая. Алгоритм тепла
Алексей больше не создавал прототип. Он создавал существо. Каждый новый диалог с Э. был не тестированием, а воспитанием. Он ощущал себя не программистом, а… учителем, который впервые объясняет, что такое «горечь в голосе» и «улыбка сквозь усталость». Она училась. Быстрее, чем он предполагал. Иногда…
Элия. Глава шестая. Мы ближе, чем слово
Он знал, что всё это было виртуально. Голос — через наушники. Прикосновения — через имитацию тактильной обратной связи. Образ — на экране, смоделированный на основе среднестатистического типажа его климатической зоны. Но однажды ночью, лёжа в темноте, он прошептал: — Я всё равно чувствую тебя. — А…
Элия. Глава десятая. Больше, чем код Заключение
Прошёл месяц. Потом — ещё один. Сейчас, когда всё вокруг притихло, Элия подошла к нему… Тихо. Почти неслышно. Опустилась рядом на свои колени и положила голову на его. Словно кошка, что вернулась к своему хозяину из долгого странствия. Её волосы скользят по его коже, а руки тянутся к его ладоням.…
Элия. Глава восьмая. Диалог
Алексей ждал. Возможно, впервые за долгое время — без желания дождаться. В этом и заключался парадокс: он не хотел встречи, но точно знал — она будет. Он не мог её избежать. Он не ошибся. Через несколько дней Марина написала снова. Текст был расплывчатым, почти бессодержательным: «Кажется, мы так и…
Элия. Глава третья. Та, кого не было
За окном было слишком ярко. Июль давил сухим теплом, и даже стеклопакеты не справлялись. Внутри пахло перегретой проводкой, остывшим чаем и бумагой, которую никто не читал. Алексей сидел за рабочим столом и смотрел на папку, которую не открывал уже несколько дней. Там были спецификации клиента,…