Открытки из Петрограда
Наташа резво и сосредоточенно печатала что-то на пишущей машинке. В обширном помещении калифорнийского отделения юридической фирмы «Смит и партнеры» стоял обычный рабочий гул. Машинистки стучали по клавишам, иногда коротко переговариваясь между собой.
Внезапно, к Наташе подошел мистер Хендерсон, её начальник. В руке он держал контракт, который она напечатала этим утром. Мистер Хендерсон выглядел хмуро.
«Мисс Иванова, здесь, кажется, есть типографская ошибка! », — заметил он.
«Прошу прощения, мистер Хендерсон. Я сейчас же все исправлю! », — ответила Наташа.
«Убедитесь, что это не повторится», — сказал мистер Хендерсон и отправился дальше.
Наталья глубоко вздохнула и начала перепечатывать контракт. Закончив задание, она внимательно перечитала его и выбросила старый, ошибочный контракт в корзину для бумаг.
Остаток дня она правил за обычной своей скучной работой: набором текста, сортировкой входящей корреспонденции и сплетнями с коллегами за обедом,
«Как так вышло, что вы не замужем? » — спросила Лили. Лили была одной из её веселых подружек. Веселых, но начисто лишенных такта.
Наташа лишь пожала плечами.
Обеденный разговор девушек перешел с личной жизни на политику и литературу. Они обсудили новый роман о загадочном миллионере, экономические планы президента Кулиджа и историю бедного учителя, который решил вдруг преподавать теорию эволюцию в одном из отсталых штатов Америки.
Иногда разговор их касался России и пришедших там к власти большевиков. Коллеги её в этот момент смотрели на Наташу так, будто она обладала особыми знаниями в этом вопросе.
«Мы с семьей уехали в Америку много лет назад», — сказала она, — «сразу после революции. Я почти ничего не помню».
Это была ложь. Она многое помнила. Но девушкам с работы знать про это не полагалось. После обеденного перерыва она вернулась к своему столу.
Мистер Хендерсон уже был там.
«Что же я натворила на этот раз? » — подумала она.
«Мисс Иванова», — начал мистер Хендерсон, — «вы исправили наш контракт с мистером Фордом? »
«Да, исправила... », — ответила она.
«А куда вы дели старый документ? » — спросил мистер Хендерсон. Он был похож на хищника, поджидающего добычу.
«Я выбросил его в корзину для бумаг», — ответила Наташа.
«Сколько раз мне вам повторять», — сказал мистер Хендерсон профессорским тоном, — «что наши наши документы содержат конфиденциальную информацию? Никогда не выбрасывайте их в мусор. Они все должны быть уничтожены в измельчителе! ».
Конечно! Как она могла забыть?
Измельчитель был электрической машиной, недавно изобретенной в Германии. Его стальной каркас тускло поблескивал, а входное отверстие было готов проглотить любую бумагу. В брюхе его располагались лезвия, измельчающие любой документ в труху.
Наташа опасливо скормила ему лист бумаги и щелкнула выключателем. С угрожающим гулом лезвия начали двигаться.
Уничтожив документ, Наталья вернулась к своему столу.
После работы она поспешила обратно домой, в свою маленькую квартиру на Мишн стрит. Там была её жизнь. Она подошла к деревянному ящику на каминной полке. Внутри него были открытки с видами Санкт-Петербурга, Дюжина маленьких листочков бумаги с изображениями на одной стороне и аккуратным почерком Константина на другой.
Эти открытки и хранили всю её жизнь.
Много лет назад она была студенткой первого курса Высших женских курсов в Петрограде, который все ещё называли Санкт-Петербургом. Она
изучала медицину и естественные науки. Константин, который был старше её, учился в Императорской военно-медицинской академии и хотел стать хирургом.
Они встретились в библиотеке. Они оба готовились к экзаменам. Их руки случайно соприкоснулись, когда они потянулись за одним и тем же анатомическим атласом.
Это был неловкий момент, но она любила прокручивать его в голове. Константин был красив, с зелеными глазами и густыми бровями. Он великодушно позволил ей взять атлас.
Это мимолетное прикосновение положило начало их первому разговору. Они понравились друг другу, Они сидели вместе в уютных кафе, потягивая горячий чай, гуляли по заснеженным улицам Петрограда, завернувшись в толстые пальто, говорили о Чехове, об экспериментах Павлова, о психоанализе доктора Фрейда и ещё о куче разных пустяков.
Она описывала все их прогулки в своем дневнике.
Снежными вечерами они уединялись в скромной квартире Константина. Именно там они первый раз стали близки телесно.
Тогда, после занятий они сразу отправились к нему. Константин напоил её чаем, сел рядом с ней, и они заговорили о занятиях и погоде. Вдруг он наклонился и нежно поцеловал её. Языки их встретились.
Его руки скользнули под её платье и коснулись её груди. Ощущение было необычным но приятным. Он отвел её в спальню, она разделась и легла на кровать. Он вошел в нее нежно. Постепенно ускоряя ритм, он входил глубже и глубже. Она стонала, переполненная новыми ощущениями.
Они начали двигаться вместе. Она закрыла глаза, полностью отдавшись его ритму.
Роман их продлился всего год. Потом случилась революция. Её семья решила уехать, а его семья — остаться. В течение следующих нескольких лет, когда Россия была охвачена Гражданской войной, она не получала от него никаких известий.
Она боялась, что его уже нет в живых.
Ее письма к нему, на его старый адрес в Санкт-Петербурге, оставались без ответа. Или, может быть, они даже не доходили до него и терялись в хаосе войны.
Но потом начали приходить открытки.
Он поздравлял её с днем рождения, Новым Годом, Первым Мая. Он добавлял что-то короткое и милое о том, как он скучает по ней или все ещё думает о ней.
Она отвечала ему длинными письмами, в которых изливала свою душу, но в ответ получала только лишь открытки. На каждой открытке было изображение места в Санкт-Петербурге, где они раньше гуляли.
Эти открытки теперь и были её настоящей жизнью.
Взгляд её остановился на открытке с изображением Смольного собора, покрытого снегом. Она коснулась выцветших чернил.
Она улыбнулась и открыла свой старый студенческий дневник, выбрав воспоминание, которое она хотела пережить сегодня.
Она начала с открытки с изображением Летнего сада. Она вспомнила, как Константин рассказывал ей что-то о тамошних статуях. А ещё он впервые взял её за руку, когда они гуляли там.
Она положила открытку на стол.
Рядом она поместила открытку с изображением Невы. Она вспомнила, как, стоя на набережной, они наблюдали, как мимо проплывают льдины. Константин тогда обнял её, как бы пытаясь согреть.
Она выложила рядом открытку с изображением Дворцового моста. Она вспомнила, как они остановились
там, любуясь закатом. Константин тогда сказал ей что мечтает о путешествиях. Он очень хотел поехать в Америку. Наташа в ответ положила голову ему на плечо.
После того, как Наталья проследила их путь по городу, она сложила все открытки и свой студенческий дневник обратно в коробку и легла спать.
Следующий день был таким же, как и предыдущий. Скучная работа в офисе днем, а по вечерам — воспоминания о Санкт-Петербурге и Константине.
Так прошел ещё один день
И ещё один.
Но тут случилось неожиданное. Просматривая свою почту, Наталья нашла телеграмму
От Константина.
Он собирался приехать в Сан-Франциско. Её Константин собирался приехать в её город! Он скучал по ней и хотел её увидеть. Он приедет на целый месяц на хирургические курсы!
Она опустилась на кровать, все ещё держа телеграмму в руке. Мысли её путались. Она представила себе Константина, здесь, в этой комнате, и внезапно покраснела.
Ее соски напряглись, и она почувствовала прилив возбуждения. Она спустила трусики, раздвинула бедра и начала ласкать влажные складки своего лона. Её пальцы легко скользнули внутрь. Она закрыла глаза, подумала о Константине. Она представила его тело поверх своего и взгляд его зеленых глаз когда он входит в нее.
Ее пальцы ускорили темп.
Спина её изогнулась в дуге оргазма.
Впервые за долгое время, она заснула совершенно счастливой.
На следующее утро она взяла с собой в офис свой дневник и все свои открытки.
По дороге она отправила телеграмму Константину: «Я вышла замуж. Пожалуйста, не пишите мне больше. Наталья». Придя в офис, она скормила свой дневник и все открытки измельчителю.