Глава 1. Свидание

2003

Екатерина Алексеевна прижимала к уху телефонную трубку. Лицо женщины было озабоченным.

— Мам, Кирюшу с собой не возьмем, — тараторила на другом конце провода дочь Нина. — Всё-таки Африка. Да и с детьми… не приветствуется. В Москве тоже никак. По-моему, дочка влюбилась в Ромку.

— В сводного брата? — испугалась Екатерина Алексеевна.

— Да. Одних я их не оставлю. Мало ли, дел натворят.

— А надолго уезжаете?

— На полгода.

После короткой паузы Екатерина Алексеевна ответила:

— Пусть живет у меня.

2024

Свидание

На площади, украшенной транспарантами, флажками и воздушными шариками, шел праздничный концерт. Напротив сцены стояли двое чуть за тридцать. Кира, нарядная стройная блондинка, держала под руку Костика, взъерошенного брюнета, одетого в толстовку и камуфляжные джоггеры. Засмотревшись на пару, танцующую танго, Кира проговорила:

— Я так никогда не смогу.

Обняв ее за талию, Костик прошептал:

— Между прочим, я в детстве на бальные танцы ходил.

Женщина недоверчиво протянула:

— Да ла-адно.

Костик убрал руку с ее талии, встал напротив Киры, вытянул руки так, как будто держит партнершу и демонстративно повернул голову вправо, влево, опять вправо.

— Вот тебе и ладно.

— А что бросил?

Костик пожал плечами, отвел взгляд.

— Все в футбол, а ты на танцы?

— Ну, типа того.

Танцоры поклонились и убежали. Ведущий объявил:

— В завершение нашей программы – самба. Ее исполнят для вас “Искорки”.

На середину площади выбежала стайка девочек в серебристых платьях. Глядя на стройных задорных танцовщиц, Костик предложил:

— Давай потанцуем!

— Я не умею, — замялась Кира.

— Все умеют, просто не все об этом знают. Давай как я! Левой назад! Правой на меня... Давай-давай! Молодец!

Кира двигалась неуверенно, но пара получала от танца удовольствие.

Музыка закончилась. Зрители разошлись. Костик обнял Киру и, прижав к себе, поцеловал в губы.

Кира шла между рядами по залу супермаркета и катила перед собой тележку, в которой лежали коробка дорогих конфет и бутылка воды. Костик, догнав девушку, положил в тележку две банки пива. Кира недовольно покосилась на него. Костик сложил руки перед грудью лодочкой, скорчил умоляющую мину, и перехватив у Киры ручки тележки, покатил её сам.

Когда Костик расплачивался на кассе, у Киры пискнул телефон: пришло сообщение. “Профессор с утра собирает совещание. Не опаздывай!”.

— Кто там? — Костик ревниво покосился на экран.

— Виктор, — вздохнула Кира, — и в воскресенье покоя нет.

— Он к тебе клеится?

— С ума сошел?!

Костик достал из пакета банку пива.

— А подождать никак?

— Не начинай, а?

— Трубы горят? Да ну тебя. — Кира пошла к выходу, махнув рукой; и тихонько напевая себе под нос:

Зачем я, зачем я

полюбила идиота?

Костик допил пиво, выкинул пустую банку в урну. Догнав Киру, попытался ее поцеловать, но девушка упрямо отворачивалась. Костик строил рожи, безрезультатно пытаясь рассмешить ее. Забежав вперед, он встал на колени и, глядя на Киру взглядом преданной собаки, произнес:

— Прости!

Опустив взгляд, Кира отстраненно кивнула и буркнула:

— Не позорь меня, люди смотрят!

— А пофиг, — ответил Костик. — Буду стоять, пока не простишь.

— Ладно. Вставай!

Костик поднялся, отряхнул колени и, виновато посмотрев на Киру, закурил.

— Номер заказал? — уточнила Кира.

— Я не умею, — замялся Костик, — помоги мне.

Пара уселась на лавочку. Взяв телефон, Кира нашла неподалеку хостел. Увидев цену, Костик радостно кивнул головой.

— Как же я соскучился. — Костик гордо положил ключ на тумбочку, подошел ближе и провел рукой по светлым волосам девушки. — Останешься с ночевкой?

Кира промолчала, оценивая простенькую обстановку: кровать, стол, два стула.

— Не пожалеешь, — страстно прошептал Костик, — я цябе кахаю!

— Я тебя тоже. Налей водички.

Костик налил в стакан воду из бутылки и протянул Кире. Сделав глоток, она решила поставить стакан на тумбочку. В это время Костик полез с поцелуями, и Кира случайно пролила на него воду. Костик смешно фыркнул. Кира ласково провела рукой по его коротко стриженой голове:

— Неугомонный Ежик-вожик.

— Зато твой! Когда наконец будем жить вместе?

— Где собираешься жить и на что? — Зло посмотрев на Костю, Кира попыталась вылить на него остатки воды.

— У тебя. — Костик перехватил её руку и поставил стакан на тумбочку. — Найду общий язык с баб Катей.

Кира запустила в него подушкой.

— Чокнутая, — поймав подушку, с улыбкой сказал Костик и обнял подругу.

Вечером в пиццерии по соседству Кира заказала себе “Четыре сыра”. Костик от еды отказался и подмигнул:

— Пивка для рывка?!

— Нет, лучше чай. У тебя денег-то хватит на все про все?

Костик кивнул.

“Город детства давно стал чужим. Сижу в дешевой забегаловке, с любимым, но совершенно не подходящим мне мужчиной, — размышляла Кира. — Всю жизнь сходила с ума по Ромке, но мы так и не решились быть вместе. Да-а… А ведь все его дамы чем-то похожи на меня, да и Костик смутно напоминает Ромку. Виталика отвергла. С Веткой отношения не сложились. И я так и не научилась танцевать. Даже не попробовала. А мне скоро тридцать пять. В бухгалтерии, в общем-то, платят неплохо, но какая скукота.! Эх… Вернуться бы в прошлое хотя бы на чуть-чуть. Может…, тогда все и сложилось бы по-другому”.

Кира полезла в сумочку за телефоном и увидела еще одно сообщение, напоминающее о завтрашнем совещании. Костик недовольно пробурчал:

— Опять кол-ле-га?

— Опять. Я, пожалуй, поеду.

— Малыш, останься, я тебя разбужу. Отвечаю.

Проснувшись наутро, Кира взглянула на наручные часы, выругалась, сбросила с себя одеяло, и, натянув футболку, пихнула Костика:

— Проспали! Ну все.! Меня на работе убьют.!

— Не кипишуй! Я мигом.

Кира достала из сумки зубную щетку и пасту, и, босиком добежав до ванной комнаты, принялась лихорадочно чистить зубы. Костик в это время наводил в номере армейский порядок: заправлял постель, выкидывал в мусорное ведро фантики, складывал полотенца.

— Боже, и телефон разрядился! — расстроилась Кира.

Они вылетели на улицу. Костик бежал первым и тащил за собой раскрасневшуюся Киру. Краем глаза та заметила свой развязавшийся шнурок, подумала, что сейчас наступит на него – и через мгновение, с воплем “— Да что ж за день такой!!!”, – полетела на асфальт.