Долг перед Родиной

Я в молодости был воякой дерзким

И спрашивал на отдыхе других вояк,

Что если нам стрелять прикажут

По толпе обычных мирных граждан…

Они мне отвечали,

Не раздумывая, как один:

«Стрелять мы будем! »

«Как так?! »–

Не веря им, я сомневался

В правдоподобии ответа их.

«Ведь в той толпе, быть может,

Будут наши матери и дети? »

«И что? Не фантазируй.

Стрелять мы будем! »– повторяли мне они.

«Я лично – нет.

Я отведу оружье».– Не унимался я.

«Да брось ты!

Приказ и есть приказ, который

Не обсуждается.

Ты клятву сам давал –

Никто не заставлял».

И улыбались снисходительно,

Как будто уличив меня

В предательстве и в малодушии.

И это все мужья, отцы, и сыновья и братья!

Не самые плохие из людей.

Готовые родную землю защищать

И броситься – я знаю,–

Ни мига не колеблясь, на врага,

Чтоб победить или погибнуть…

Что было, то и было.

Я врать не стану понапрасну.

1979

*Есть два вида мужества, но второе – от трусости ничем не отличается.

Филод, 210 до н. э.