Из Римских элегий, 1770

Цари и короли, тираны и вожди,

Бессчетная толпа лакеев хитроумных,

Другого ты уже не жди,

Сжигают пасмурные думы.

Да, неизменен человек!

В своем обличии зверином

Он прозябает краткий век,

Гордясь развратным, лживым Римом!

И если вдруг один найдется благодетель,

То вслед спешит в безумье свора подлецов,

Так повелось на этом свете,

И ход самой истории таков...

Над теми я смеюсь до слез,

Кто принимает этот мир всерьез.

1770