Крысиный король

Льет дождь. В норе крысиной сухо и тепло.

От беготни всегдашней отошла мамаша.

Солому стелет и волос чернявый клок,

И нет заботы восхитительней и краше.

Детишки спят, напившись молока. Теперь

Их не разбудит даже гром, вовсю гремящий.

Не избежать в судьбе безжалостных потерь,

И что их завтра ждет, кто счастье в ней обрящет?

С любовью нежною на чад своих глядит

И в сердце оживают грустные картины.

Сколь гибнет всуе их! Пронзает горький стыд:

Они пред небом разве в чем-нибудь повинны?

Куда ни глянь – царит повсюду страшный зверь,

Всегда воинственный, двуногий и двуличный,

Ужасней, чем в лесу безумный дикий вепрь,

Кто сеет злую смерть без счета без причины.

Довольно им все дни таиться и страдать,

И скудно жить то в черном страхе, то в тревоге,

Пора давно с плеч сбросить гибельную власть

И покарать ее, как повелели боги!

Пронесся слух, и старцы мудрые твердят,

Что скоро явится, отважный и былинный,

Их мститель грозный за все беды невпопад,

Их смелый предводитель, их Король Крысиный!..

Кто мужество и правду честную обрел,

Кто ненавидит мрачные дворцы, усадьбы,

Прольет елей на полыхающую боль,

Кто их объединит, разрозненных и слабых,

Кто встанет яростно средь пасмурных ночей

В угрюмых городах, в их каменной утробе

И поведет на ненавистный мир людей

Армады серых войск в святой отмщенья злобе!

1770