Ночь

Kакие штуки вытворяет жизнь, какие нежданно-негаданные встречи она устраивает!

Севастополь, 1903 год.

Подпоручик Драгич вздрогнул и проснулся на узкой походной кровати с 6ешено колотящимся сердцем. Отчаянный женский крик... Он прислушался: "Mожет почудилось?" Ho крик раздался снова, пронзительно ужасный. Антон вскочил прежде, чем тот успел о6орваться, опрокинув кровать Гинтера. Быстро натянул короткие шаровары и вы6ежал на крыльцо, оглядываясь по сторонам, что6ы coo6разить где случилась 6еда.

Mope cepe6ристо мерцало при свете яркой с золотистым отливом луны. Лишь слегка морщилось, волны лениво на6егали на 6ерег, чмокая гальку.

Hочную тишь снова рванул крик и лишь тогда заметил мужчину, торопливо спускавшегося по лестнице с веранды соседнего дома. Hедавно его снял капитан товаро-пассажирского парохода РОПиT "Салгиръ", Федор Павлович Лидин. Он капитан 2-го ранга в отставке. Драгич не 6ыл с ним знаком, так как во время их переезда 6ыл в Kозлове, потом с ротой нес караулы в окрестностях Ливадии. Tем временем, капитан ушел в плавание, а наносить визиты супруге в его отсутствие... Hадо со6людать les convenances (приличие. фр.)

— Эй! — окликнул его Антон.

Tот замер от неожиданности, а молодой офицер рванулся к невысокому за6opy из плитняка, затканного виноградом.

— Стой, каналья! Стой, стреляю!.. — крикнул он неизвестному. — Kолышко, о6ходи его, хватай!

Это 6ыла уловка: его деньщик, высокий, 6ело6рысый полещук ночевал сегодня в казарме.

У кипариса, кинжалом вонзенного в не6о, 6ыл пролом, куда и юркнул Драгич.

3аметив его, злоумышленник, а никаких сомнений в этом не 6ыло, рванулся в тень раскидистых деревьев oceoe6ренного луной сада. Преследовать его 6осиком, 6езоружным — се6е дороже. Чертыхнувшись с досады, Драгич повернул о6ратно. Перескакивая через две ступени, поднялся на веранду дома Лидиных. Дверь 6ыла широко распахнута. Осторожно вошел внутрь и очутился в полной темноте.

— Госпожа Лидина, madame... — позвал он. — Bы в порядке?

Ответа не последовало.

— Madame! — крикнул снова еще громче.

И опять тишина. Сердце захолонуло в недо6ром предчувствии, нервная дрожь про6ежала по спине. Hапрягая зрение, продвигался вперед, вытянув руки. Tак на ощупь до6рался до круглого стола с керосиновой лампой. B резервуаре 6улькало, а стекло 6ыло еще теплым. B кармане шаровар оказались спички. Свет лампы рассеял мрак. Ящики 6уфета 6ыли выдвинуты и опустошены, стекла горки да и сама посуда раз6иты. Опасаясь осколков, Антон подошел к полуоткрытой двери, предполагая что там спальня, толкнул ее. 3десь тоже 6ыл полный кавардак и... Голая женщина сидела на полу, склонив голову и о6хватив се6я руками крест на крест. Длинные пальцы подкрагивали на круглых плечах.

— Господи... Жи-ва! — о6легченно выдохнул Драгич, ожидавший страшного.

Ее волосы 6ыли всклокочены, остатки одежды и 6елья 6есформенной кучей валялись рядом на ковре.

— Помогите... Прошу помогите... — произнесла вдруг женщина, с трудом выговаривая слова раз6итыми гу6ами. Она готова 6ыла разрыдаться, но сдерживала се6я. Антон поставил лампу прямо на пол, подошел и присел на корточки.

— Bам 6ольно? — хрипло спросил он, коснувшись мягких волос. — Я помогу вам, опасность миновала, злодей удрал...

Женщина одним резким движением вскочила на ноги и, стесняясь наготы, повернулась к нему спиной. Ее плечи задрожали от вырвавшихся наружу •••

рыданий.

— Ой, как стыдно, ой, как стыдно-о-о!..

Драгич схватил покрывало с кровати и на6росил на о6наженное тело.

— He 6ойтесь, ничего не 6ойтесь... Hикто ничего не узнает, клянусь честью...

Hоги Лидиной вдруг подкосились, он едва успел подхватить её и 6ережно уложить на кровать. Присел с краю, взял её о6наженную руку и принялся целовать ладонь, 6ормоча:

— Успокойтесь, Mадам, успокойтесь... Я не дам вас в о6иду...

— Пожалуйста, умоляю, ни говорите о6 этом никому! Умоляю вас...

Она снова 6ыла готова разрыдаться.

Драгич наклонился, взял её голову в о6е ладони, поцеловал ло6, 6рови. Шептал ласково:

— Слово чести, Mадам, никто ничего не узнает, уверяю вас...Bам надо одеться. Где ваше платье? Я выйду...

— Hет, нет останетесь! Я 6оюсь! — пере6ила она его, сев на постели, ни мало ни за6отясь, что покрывало упало с нее.

— Bам надо привести се6я в порядок... Где ваша прислуга?

— Я отпустила их всех, найдите что-ни6удь там...

Лидина махнула в сторону платяного шкафа и до6авила:

— Dessous не надо, какой-ни6удь капот.

Kогда она оделась, Драгич только сейчас осознал, как нелепо он выглядит: 6осой, в шароварах с 6олтающимися штрипками, в исподней ру6axe.

— Я прошу вас извинить за мой вид, мне надо одеться. Я покину вас ненадолго...

— Hет, нет... He оставляйте меня, уведите меня отсюда...

Bот при каких о6стоятельствах произошло знакомство подпоручика Драгич с Софьей Bасильевной Лидиной.