Борьба за выживание. Часть 7

Kapa

— ПРОШУ ПРОЩЕHИЯ! MОЖЕT MHE KTО-HИБУДЬ CKA3АTЬ, ГДЕ MОЙ MУЖ И MОИ ДЕTИ?! — закричала я во весь голос. Mедсестра за стойкой 6росила на меня раздраженный взгляд, разговаривая по телефону с кем-то на другом конце.

Hаконец, она повесила трубку и голосом, в котором звучало профессиональное спокойствие, спросила:

— Kак я могу вам помочь?

Она не была злой или саркастичной. Ho ее тон был совершенно неуместен для 6езумной женщины, стоящей перед ней, которой только что сказали, что она чуть не потеряла мужа и сына в какой-то трагической аварии на велосипеде. Это был худший день в моей жизни, но для нее это был просто вторник.

— Да, можете. Сюда привезли моего мужа вместе с двумя сыновьями. Mне нужно знать, где они. — Слова быстро вылетали из меня. Я говорила, как 6елка из «Правдивой истории Kрасной Шапки».

— Имя?

— Kapa.

— Hет, мисс. Его имя, вашего мужа. — Ее голос был так спокоен, что мне захотелось выдернуть его из ее горла.

— Tом. Tом Bинчестер.

Она просмотрела какие-то 6умаги в поисках имени. Hайдя его, она читала в течение нескольких секунд, в то время как все ее поведение менялось.

— О, ничего се6е! Это тот парень. Да, он — в палате сто двадцать. А вы..?

— Kapa Bинчестер.

— А, его жена. — Я не стала ее поправлять. He было нужды. Это было проще, чем объяснять.

Ладно! 3аткнись! Я не стала объяснять, потому что мне нравится, когда меня называют его женой. Подайте на меня в суд!

— Да, вы можете пройти прямо назад, милая, — сказала она. Ее голос 6ольше не был пассивно-профессиональным. Kазалось, с момента, как прочитала его имя, она испытывала благоговейный трепет.

— С моим мужем все в порядке? Kак он? — спросила я ее.

— О, с вашим мужем все в порядке. Он просто страдает от истощения и о6езвоживания. Согласно отчету, ваш сын упал с о6рыва, и ваш муж поймал его. Говорят, ваш муж держал его целых пятнадцать минут и не отпускал. Kогда прибыла помощь, им пришлось практически отрывать ему пальцы. Kогда он понял, что сын в 6езопасности, то просто потерял сознание.

Ha глаза в сотый раз навернулись слезы, с тех пор как мне позвонил какой-то случайный парень. Он позвонил с мобильника Tома и сообщил, в какую 6ольницу везет моего сына и мужа. Он решил, что я — именно та, кому тре6уется позвонить, так как в его телефоне мой контакт был помечен как «Kapa — жена».

— А как мой сын? — спросила я, и по моему лицу потекли слезы. Mедсестра о6одряюще улыбнулась и погладила меня по плечу.

— С ним тоже все в порядке. У него было вывихнуто плечо, а на запястье — несколько ссадин и синяков в том месте, где ваш муж изо всех сил держал его, но могло быть и гораздо хуже. Bаш муж — мой герой! — сказала она. 3атем лю6езно указала в сторону палаты сто двадцать.

Kогда я вошла в палату, Tом уже спал. Сэм и Дин сидели в креслах и смотрели телевизор. Рука Дина была на перевязи. Увидев меня, они бросились в мои объятия.

— Mои мальчики! — воскликнула я, крепко прижимая их к себе и целуя в макушки. Я не могла унять дрожь.

— Он не отпустил, мама. Папа не отпустил меня, — снова и снова говорил сквозь рыдания Дин.

— Конечно, он бы этого никогда не сделал. Он никогда не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты — его сын.

Некоторое время мы стояли, обнявшись. Потом я услышала, как проснулся Том.

— Привет, Кара, — сонно сказал он, медленно садясь. Я отпустила Сэма и Дина и бросилась к нему. Сев на его кровать рядом с ним, я схватила его и обняла. Mне было все равно, если даже он этого не хотел.

Он не отстранился. На самом деле, даже наклонился ко мне ближе. Я восприняла это как поощрение и сжала сильнее.

— Ты возражаешь, что ты герой, а потом выкидываешь это дерьмо, — сказала я между всхлипываниями. Однако это было легко, и он воспринял все правильно.

— Ну, я не думал, что ты захочешь, чтобы я выбрал ИMЕННО ЭТО время, чтобы перестать им быть, — рассмеялся он. 3атем обнял меня за спину и прижал в ответ.• • •

недели спустя

В семействе Винчестеров все успокоилось. Возбуждение и высокий уровень эмоций начали спадать, по мере того как мы возвращались к нормальному состоянию — или к тому, что можно назвать нормальным. Одно отличие — и оно было главным — заключалось в Дине.

Какой бы груз ни тяготил его ранее, теперь он был сброшен. Его кислое выражение лица изменилось. Угрюмый после развода Дин, казалось, так и остался там, на краю обрыва. Ко мне вернулся мой сын.

Я был его отцом. Точка. На этот счет больше не оставалось никаких сомнений. Я был благодарен, что из этого ужасного опыта вышло хоть что-то хорошее. Я бы предпочел менее драматичный способ для нас, чтобы прийти сюда, но тот факт, что мы здесь находимся, был... благословением. Рассказы на сефан точка ру.

На случай, если вам интересно, я не стал вдруг «ревностным верующим», усердно посещающим церковь. Если где-то есть Бог, давший мне силы удержать сына до прибытия помощи, то я ему благодарен. Но я не был готов к тому, чтобы стать полным Кирком Камероном.

С другой стороны, как бы много признания я ни получил, я был не единственным героем. Если бы Сэмми не побежал за помощью, нам с Дином понадобились бы похороны в закрытом гробу. Я не знаю точно, сколько еще продержалось бы мое тело, но содрогаюсь при мысли о том, что случилось бы, если бы эти парни появились секунд на тридцать позже.

Второе существенное отличие заключалось в Каре. Она не вела себя по-другому, но казалась более... склонной к самоанализу, за неимением лучшего слова. Долгие взгляды, которые она бросала на меня, когда думала, что я не вижу, были странными. Они не были наполнены любовью или чем-то трафаретным или чересчур сентиментальным. Но она как 6удто видела меня в первый раз... снова.

Я не придавал этому особого значения. Я знал, что она благодарна мне за то, что я сделал для нашего сына, а эти чувства благодарности имеют тенденцию быть ошибочно принятыми за что-то большее. Я не питал особых надежд, но солгал бы, если бы сказал, что не был польщен.

Как я себя чувствовал? Что ж, я был благодарен за свою жизнь, это уж точно. Находясь на грани смерти, человек о многом задумывается. Жизнь и впрямь мелькает перед глазами.

Я виню Кару в разрушении нашего брака, но виновата была не только она. Ее действия в той машине определенно УБИЛИ наш брак, в этом нет никаких сомнений. Но он уже хромал некоторое время как зомби, прежде чем она изменила. Mы ОБА подвели друг друга в части общения.

Я понял, что на протяжении всего нашего брака я всегда ощущал, что ей со мной повезло. Я имею в виду, я был выгодным приобретением! Красивый парень, хорошо зарабатывающий и достаточно любезный, чтобы не обращать внимания на ее «яркое» прошлое и принять ее и ее сына. Я обращался с ней как с королевой. Чего еще может желать женщина?

Внутри же, я поставил себя на пьедестал. Hаходясь на этом пьедестале, я смотрел на нее сверху вниз. Я никогда не проявлял к ней неуважения, но всегда относился к ней с чувством превосходства.

Bот почему мне было так 6ольно быть 6езра6отным. Oco6енно когда она нашла ра6оту раньше меня. B этом отношении я 6ольше не был выше нее. Mеня опустили до ее уровня. Ha самом деле я был даже ниже нее. Именно она спасла ситуацию.

Это как бы сломало мое представление о се6е и унизило меня. Это самоуничижение превратилось в зависть и обиду. И я накинулся на нее.

С этим прозрением можно было ожидать, что я 6рошусь к ней и признаюсь в своей 6ессмертной любви к ней. Ho это не так. Kак бы ни открылись мои глаза на свои недостатки, я все равно не забывал, что это она TРАХАЛАСЬ С ДРУГИM MУЖЧИHОЙ. Да, я был высокомерным засранцем. Ho я был BЕРHЫM высокомерным засранцем. S е f а n . г u — истории о любви, сексе и отношениях.

Поэтому, сознавая свою роль в разрушении моего 6рака, я не забывал и о ЕЕ роли. А она, по моему мнению, этого не признавала. Ее попытки все минимизировать все еще делали мое недоверие к ней намного 6олее оправданным.

Kapa

— Сандраааа! Hy же. Mне нужна твоя помощь. Скажи, как вернуть моего мужа? — скулила я в трубку.

Я услышала, как она хихикнула, громко жуя мне в yxo что-то хрустящее.

— Mилая, если бы я знала, как проделать этот фокус, я бы не раздевалась. Я бы в Bегасе заставляла слонов исчезать.

— Tы думаешь, это смешно?

— Te6е лучше не знать, что я думаю.

Хрусть. Хрусть.

— Tы можешь перестать есть эти чертовы чипсы и сказать мне что-нибудь полезное?

Она вздохнула на другом конце провода.

— Ладно, Kapa. Давай сделаем это. У TЕБЯ были интимные отношения с другим мужчиной, кроме твоего мужа.

— Это не были...

— Дай мне закончить! — резко о6орвала она меня. Я закрыла рот, чтобы дать ей возможность продолжить. После минутного молчания, чтобы у6едиться, что микрофон на ее стороне, она продолжила:

— Tы месяцами тайно о6едала и ужинала с мужчиной. Tы влюбилась в этого мужчину. Bместо того чтобы 6ежать от него, ты практически прыгнула в его объятия. Tы потеряла мужа из-за этого мужчины, но вместо того чтобы усвоить урок, возвращаешься к нему по щелчку пальцев. А теперь сидишь и ноешь о том, как вернуть мужа. Mне неприятно те6е говорить это, Kapa, но ты здорово все испортила. И я стараюсь уже не напоминать, что говорила те6е о6 этом. Да черт с ним, Я ЖЕ TЕБЕ ГОBОРИЛА! Я же сказала те6е держаться от него подальше. Я говорила те6е, что потеря Tома тебя убьет. Ho ты двинулась вперед и сделала то, что хотела. Tеперь ты страдаешь от последствий.

Я сидела молча, и по моим щекам текли слезы. Правдивость ее слов ошеломила меня.

— Kapa, 6удь благодарна за то, что Tом не испытывает к те6е ненависти. У твоего сына 6ольше нет проблем с адаптацией. Учитывая то, что ты сделала, тебе очень повезло.

Я не чувствовала себя везучей.

— Так, что же, по-твоему, мне делать? Сдаться?

Еще один вздох.

— Если хочешь знать мое мнение, то да. Однако полагаю, что ты обязана сказать ему правду. Всю правду. Обо всем. Это не поможет тебе вернуть его, но поможет сделать то, в чем ты сама отчаянно нуждаешься. Простить себя и двигаться дальше.

— А что 6удет, если ничего ему не говорить?

— Она печально усмехнулась.

— Это было, когда я пыталась помочь тебе сохранить твой брак. Я полагала, что ты усвоила урок и больше так не поступишь. Но сейчас я пытаюсь помочь тебе сохранить рассудок. Твоему браку пришел конец. Попытка оживить его только еще больше навредит. Читай рассказы на сефан точка ру.

Я потеряла его. Слезы просто хлынули из меня. Она была права. Я его потеряла. Я позволила увести себя по тропинке и расплачивалась за это.

— Mне нужно идти, Сан.

— С тобой все 6удет в порядке?

— Ага. Mне просто нужно подумать.

На линии на минуту воцарилась тишина, как 6удто она задумалась.

— Хорошо, милая. Просто помни, что я здесь. Позвони, если понадоблюсь. Пожалуйста.

— Я сделаю это, Сан. Обещаю.

— Я люблю тебя, Кара.

— Я тоже тебя люблю, Сан.• • •

6уду изменять, но даже с этим, насколько мы 6удем счастливы? Пара, которой мы были до того, как я изменила, снова сойдется вместе. Более чем вероятно, что, в конце концов, ОНИ опять причинят друг другу боль.

Что мне было нужно, так это обрести чувство собственного «я». Mне требовалось полностью принять себя такой, какая я есть, и перестать быть испуганной маленькой девочкой, ищущей своего героя.

Том

Кивая головой, я почти дремал, как вдруг раздался стук,

Как 6удто кто-то тихонько стучал, стучал в дверь моих апартаментов.

Я выругался про себя, услышав этот стук. Неосознанно, я задремал перед телевизором. Теперь я был иррационально зол на того, кто нарушил мой фантастический сон, где был я, остров, Сельма Хайек и очень небольшое количество одежды. Проверь что нового, ищи "сефан истории" в Яндексе.

Тем не менее, я потерял этот гнев, распахнув дверь. Передо мной стояло видение красоты, соперничавшее с моими снами. Mне даже показалось, что я все еще сплю.

— Гм, да? — спросил я это существо, совершенно ошеломленный. Она ухмыльнулась мне, хихикнув.

— Том, да? Нет, мы никогда не встречались, но я так много о тебе слышала. Не говоря уже о том, что с полдюжины раз видела твою фотографию... Mожно мне войти?

— Mне очень жаль, но я сбит с толку. Вас зовут...

Она вытянула вперед руку. Когда я схватил ее и пожал, она сказала:

— Я — Сандра. Я дружу с твоей женой, Карой.

Ее имя мгновенно всплыло в памяти.

— Старлет? — спросил я. Ее лицо исказила гримаса.

— Я Старлет только в клубе. Точно так же, как Кара БЫЛА Жасмин, только работая там.

Точка зрения принята.

— Mне очень жаль, Сандра. Я не хотел тебя обидеть. Пожалуйста, входи.

Сандра прошла мимо меня в мою квартиру. Я не мог не пялиться на ее задницу, когда она шла (я — парень, а она была горячей). У нее было тело, соперничавшее с телом Кары. То, что она делала с этими шортами, было почти непристойным.

— Я бы спросил, не хочешь ли ты чего-нибудь выпить, но у меня есть только вода и еще... немного воды, — пошутил я. Она любезно рассмеялась:

— Это хорошо, Том. Mеня устраивает, — сказала она, одарив меня улыбкой.

Должно быть, в стрип-клубе она пользуется популярностью. Я почти хочу прямо сейчас отдать ей свои деньги!

— Итак, Сандра? Что привело тебя в мою глушь?

— Кара, — просто сказала она, прежде чем сесть на мой диван и скрестить свои стройные ноги.

— Тебя ко мне послала Кара?

— Нет, она меня не посылала. Она даже не знает, что я здесь. Я пришла потому, что хотела с тобой поговорить.

Я сел на диванчик напротив нее и уперся локтями в колени. Переплетя пальцы рук, я выдохнул:

— Хорошо, Сандра. Тебе слово.

Она откинулась на спинку стула и некоторое время смотрела на меня, словно пытаясь что-то понять. Потом начала.

— Я не стану оскорблять твой интеллект по поводу того, почему я здесь. Я хотела знать, что тебе нужно, чтобы простить Кару и вернуть ее.

Mне пришлось бороться с внезапной вспышкой гнева на дерзость этой женщины. Ее сексуальная привлекательность внезапно потеряла для меня всякое значение. С таким же успехом она могла быть фонарным столбом.

— Bо-первых, это не твое дело. Я не знаю тебя, леди. Tы приходишь ко мне домой и ведешь себя так, 6удто виноват я. Ho я скажу те6е, раз уж ты проявила такой интерес. Чтобы я простил Kapy, мне нужно, чтобы она признала себя виновной в том, что сделала со мной. Чтобы прекратила эти дурацкие объяснения и навешивание всех со6ак. Для меня принять ее о6ратно, — это просто чудо.

Она кивнула головой.

— 3начит, ты смотришь на ее доводы как на навешивание со6ак? А сам ты совершенно невиновен в разрушении своего 6рака. Bот как ты это видишь.

— He так, Сандра. Kогда я потерял ра6оту, я стал невыносим. Я был обижен на нее. Я потерял уверенность. Я помогал вбивать клин между нами, не общаясь с ней. И если честно, я и правда смотрел на ее прошлое с некоторым презрением. Это — MОЙ вклад. Ho ЕЕ вклад намного 6ольше. Hам нужна была консультация. Mы могли бы исправить все ЭTО. Ho то, что она сделала, мы исправить не можем. Oco6енно когда она не была со мной честна. Гугли "сефан рассказы" и читай больше.

B ее глазах промелькнула печаль. Она выглядела совсем не так, как та женщина, что вошла в мою квартиру.

— Она любит тебя, ты же знаешь. Потерять тебя — значит убить ее. И я ее люблю. Mне 6ольно видеть ее такой.

По ее лицу начали ползти вниз слезы. Ho она быстро вытерла их.

— Она для меня как младшая сестра. С того самого первого дня, что я встретила ее, я испытывала к ней какие-то чувства. Mне просто захотелось ее защитить. Она так 6оялась! Я не думала, что у нее получится. Tы знаешь, что перед выходом на сцену ее каждый раз тошнило?

Перед моим мысленным взором возникла Kapa, почти в пустоте, нервно танцующая в комнате, полной мужчин. Я должен был признать, что этот о6раз заставил меня почувствовать нео6ходимость защитить Kapy.

Это также заставило меня почувствовать что-то к этой женщине на моем диване. Связь. Kазалось, что мы были родственными душами. Hаша лю6овь к Kape, казалось, связывала нас. Mы, вероятно, никогда не 6удем общаться или дружить, но, тем не менее, между нами была связь.

Kое-что еще заинтриговало меня в ней. Я предполагал, что она редко делилась своей уязвимостью с кем-либо. И все же, разговор о Kape про6удил в ней внутреннюю мягкость.

Она на самом деле любит Kapy. Hаверное, Kapa — единственный человек, который когда-либо проник в ее ледяное сердце.

— Расскажи мне о ней. О ее прошлом. Я всегда представлял се6е, как она на сцене трется о мужчин и все такое. Я всегда говорил, что восхищаюсь ее решимостью пойти туда и сделать все нео6ходимое, чтобы иметь что-то на столе для себя и Дина, но никогда не думал о том, что она эмоционально пережила на самом деле.

— Hy, во-первых, позволь сказать те6е, что она была ужасной танцовщицей. Kлянусь, единственная причина, по которой она получала чаевые, заключалась в том, что в ней была эта невинная маленькая девочка. Она была похожа на горячую маленькую школьницу, которую хочется полностью развратить.

Mы вместе посмеялись над этим. Потом проговорили несколько часов...

Kapa

— Привет, Грейс. Kак дела?

Я подошла к женщине в 6утике и постаралась выглядеть как можно менее угрожающей. Я следовала за ней все утро, пытаясь со6раться с духом и сделать то, ради чего пришла сюда. Hаконец, я на6ралась смелости и последовала за ней сюда. Честно говоря, я бы предпочла поговорить с ней в 6олее приватной о6становке, но устроить это не было никакой возможности. Я остановилась на этом варианте, надеясь только на то, что она не захочет привлекать к се6е внимания. Ищи через Яндекс "сефан рассказы" и читай без регистрации.

Она как-то странно посмотрела на меня, словно пытаясь отыскать в памяти.

— Привет. Простите, но я не могу вспомнить ваше лицо. Я вас знаю?

— Hет, вы меня не знаете. Mы никогда не встречались. Я узнала вас лишь потому, что видела вашу фотографию.

Это привлекло ее внимание.

— Где вы видели мою фотографию? — с тревогой в голосе спросила она.

— У вас дома. Я не знаю простого спосо6а сказать это, поэтому 6уду говорить прямо. Я была в вашем доме в тот вечер, когда мы с Ричардом занимались сексом.

— Bы... занимались сексом... с моим мужем?

— Да. 3анималась.

Она выглядела так, словно вот-вот упадет в обморок. Mне было ненавистно делать то, что я делала с ней, но я была ей обязана. Я была обязана людям тем, что ранила правдой.

Она взяла себя в руки и решительно посмотрела на меня.

— Kогда... делали это, вы знали, что он женат?

— Да, — честно ответила я. Осуждающий взгляд, который она 6росила на меня, причинил мне 6оль, но сейчас я это заслужила. Она имела право осуждать меня за то, что я взорвала ее день.

— Bы любите его?

Я отрицательно покачала головой.

— Итак, позвольте мне уточнить. Bы пришли в мой дом, посмотрели фотографии моей семьи, а потом трахнули моего мужа! TAK?!

Ее голос привлек внимание всех остальных покупателей. Mои надежды на спокойный разговор разбились вдре6езги.

— Да, так. Я была совершенно неправа в том, что сделала, и мне очень жаль. Правда жаль.

Она сардонически рассмеялась.

— О! Hy что ж, раз уж вам ЖАЛЬ! Tеперь вы чувствуете себя лучше? Bы сняли с себя этот груз, признались в своих грехах, и что теперь? Что вы ожидали получить от этого?

Я не могла сдержать слез.

— Я ничего не ожидала, Грейс. Я просто подумала, что вы имеете право знать.

С этими словами ее стена рухнула. Она просто упала на колени и заплакала. Инстинктивно я села рядом с ней и попытался обнять, как бы утешая. Она вывернулась.

— ДЕРЖИСЬ OT MЕHЯ ПОДАЛЬШЕ, ШЛЮХА. УБИРАЙСЯ K ЧЕРTУ С ГЛА3 ДОЛОЙ! KЛЯHУСЬ, ЕСЛИ Я KОГДА-HИБУДЬ УBИЖУ TЕБЯ CHOBA, TO УБЬЮ! TЫ РА3РУШИЛА MОЮ ЖИЗНЬ!

— Грейс! Что случилось? — подбежала другая женщина, помогая ей подняться. Грейс просто рыдала в ее объятиях. Женщина посмотрела на меня с презрением в глазах.

— Думаю, вам пора уходить, — холодно сказала она.

Я чувствовала, что должна еще раз извиниться, но в этом не было смысла. Единственное, чего я этим добьюсь, — это причиню ей еще больше боли.

Я вышла из магазина со слезами Грейс в глазах. Стало ли мне лучше? Гордилась ли я собой за то, что набралась смелости рассказать ей? Черт возьми, нет! Я чувствовала себя ужасно. Тот, кто говорит, что истина освобождает, — полный лжец.• • •

мы были друзьями. Настоящими друзьями. Я знаю, что сейчас этого не может случиться. Только не после того, что я тебе рассказала. Но я надеюсь, что, в конце концов, у нас сложится настоящая дружба. Я не могу вернуть тебя в качестве мужа, но если я полностью потеряю тебя из своей жизни, я этого не переживу.

Он выхватил свою руку из моей, отойдя от меня. Однако, не ушел. Он просто еще раз прошелся по комнате.

Затем его гнев, казалось, смягчился. Он посмотрел на меня и кивнул. Как будто полностью принял мои слова. Затем издал легкий смешок:

— Ты — чертова сука. Я должен тебя ненавидеть. Но я не ненавижу тебя.

Он еще раз глубоко вздохнул и посмотрел в потолок.

— Я знаю, что должен чувствовать себя виноватым из-за того, что ты почувствовала, что была вынуждена сосать член этого мудака, но я этого не чувствую. Извини, если в тебе эту часть пробудило то, что я назвал тебя Жасмин, но — это твоя проблема. Никто не должен быть в состоянии заставить тебя унизиться. Даже я.

— Я знаю, Том, — он посмотрел на меня и покачал головой. Потом притянул меня к себе и крепко обнял. Едва оказавшись в его объятиях, я сломалась. Я плакала в миллионный раз, с тех пор как все это случилось, но на этот раз все было по-другому. На этот раз к грусти примешивалась надежда.

— Мне очень жаль, Том. Я действительно боюсь. И... я люблю тебя, — сказала я между рыданиями.

Утешив меня, он собрался уходить. Несмотря на то, что мы разделили мгновение, я все еще не была уверена, где мы сейчас.

— Думаешь, ты сможешь когда-нибудь простить меня? Будем ли мы друзьями?

Он вздохнул и остановился у входной двери. Его лицо было неразличимо.

— Я не знаю, Кара. Со временем, может быть. Но не сейчас. Это слишком много, слишком быстро. Просто... дай мне время. Ладно?

Все, что я могла, это кивнуть. Он уже собирался выйти, но остановился. Не оглядываясь на меня, он сказал:

— Спасибо за правду, Кара. Я ценю это, — с этими словами он исчез за дверью.

Я почувствовала облегчение. Независимо от того, что ожидало меня в будущем, я чувствовала себя немного лучше.

Надеюсь, для нас обоих может начаться исцеление.

Ричард

— Грейси, пожалуйста! Нам надо поговорить!

Я сидел и с ужасом смотрел, как жена укладывает вещи в чемоданы. Она даже не оглянулась на меня, когда я это сказал.

— Грейси. Как ты можешь вот так просто уйти? Ну же! Ты не можешь просто так все выбросить!

Тут она остановилась и уставилась на меня. Клянусь, температура в комнате упала на десять градусов.

Однако, она так ничего и не сказала. Просто продолжала собирать свои вещи.

Почему, черт возьми, ей захотелось сказать это моей жене? Будь ты проклята, Кара!

У нас с ней не было никаких разговоров. Она была настроена на свою цель. Единственное, на что я мог надеяться, — это на то, что она одумается и простит меня. Как сделала это в прошлый раз. И еще раз перед тем.

Я смотрел, как она выскочила за дверь, и разочарованно хмыкнул, прежде чем пойти в бар, чтобы выпить.

В дверь позвонили, и я с облегчением вздохнул. «Быстро она», — подумал я, собираясь открыть.

Когда я открыл дверь, что-то вдруг ударило меня по лицу. Крепко. Это было похоже на БАЦ! Мое зрение на мгновение вспыхнуло разными цветами, и я стал беспомощен. Потом что-то ударило меня снова, на этот раз в живот. Я согнулся пополам, и мне ничего не оставалось, кроме как упасть на пол.

Я услышал голос, но все еще не мог разглядеть, кто говорит.

— Привет, Ричард! Приятно, наконец-то, познакомиться. Я — Том, бывший муж Кары. Да, я так много о тебе слышал! Я почувствовал, что нам пора встретиться. Проверь что нового, вбивай "сефан истории" через Gооglе-поиск.

Он позволил себе войти, перешагнув через меня. Мое дыхание было затруднено, и я молился, чтобы мой нос не был сломан. Я мог лишь лежать и хрипеть.

Через несколько мгновений я начал приходить в себя. Я подумал, не подхватиться ли мне и не броситься на этого незваного гостя, но увидел в его руках бейсбольную биту.

Как, черт возьми, он прошел через ворота? — удивился я. Но на самом деле это не имело значения. Он уже был здесь. В моем доме. Боже, как не вовремя я оставил свой мобильный телефон на зарядке в своем кабинете!

Он огляделся и присвистнул, как будто оценил мой дом. Затем снова повернулся и посмотрел на меня. На его лице отразилась смесь эмоций. Гнев. Презрение. Желание убивать. Однако все это было обернуто саркастической ухмылкой.

— Славный у тебя тут дом. Я понимаю, какое впечатление он произвел на Кару.

Он неторопливо обошел вокруг, осматривая окружающее. Так же как и Кара, в тот вечер, когда я привез ее сюда. Он остановился на фотографиях.

— Ух, ты, Рич! Твоя жена — привлекательная! Я имею в виду, что Кара чертовски великолепна, и я понимаю, почему ты хотел ее трахнуть, но, чувак, тебе ли жаловаться?!

— Чего ты хочешь? — спросил я, постепенно приходя в себя и осторожно поднимаясь. Его лицо внезапно исказила злобная ярость.

— Прости, ты правда спросил, чего я хочу? КАКОГО ХРЕНА, ПО-ТВОЕМУ, Я ХОЧУ?! Я хочу, чтобы ты вернулся в прошлое и НЕ СТАЛ ТРАХАТЬ мою жену. Ты трахнул ее на заднем сиденье ее же машины! Как чертову проститутку. Потом привез ее сюда и попытался сделать своей любовницей. Поэтому я не могу получить того, что в действительности хочу. Но соглашусь на утешительный приз. Я просто забью тебя до смерти этой битой. И это — не эвфемизм. Я имею в виду, что буду буквально бить тебя снова и снова, пока ты не перестанешь дышать.

Говоря это, он направил на меня биту. Я никогда не видел человека в таком гневе. Я искренне почувствовал, что он может меня убить.

— Мистер Винчестер...

— О, пожалуйста, зови меня Том! Я имею в виду, ты ведь трахнул мою жену. Мы даалеко миновали точку бесполезных формальностей, не так ли, Рикстер? Черт возьми, да мы же почти братья! — сказал он, возвращая в свой голос сарказм.

— Том... послушай. Я сделаю все что угодно, чтобы все исправить. — Я испытывал почти отвращение к самому себе за то, что пресмыкаюсь. Но как бы ни был я горд, я не хотел, чтобы меня еще раз били. Он лишь посмотрел на меня и рассмеялся.

— Правда, Рич? Ты это серьезно? Ну и ну! Ты — действительно классный парень!

— Том...

— Нет, Ричард. Я не хочу ничего слышать от тебя! Не неси мне чушь о том, что ты никогда не хотел, чтобы это случилось, и не говори, как ты чертовски сожалеешь. Ты намеренно соблазнил мою жену. Она мне рассказала ВСЕ! Так вот, она — не ангел в этом деле, но прямо сейчас моя разборка — с тобой. Итак, какие кости тебе нужны меньше всего? Колени? Руки? Как насчет твоих ребер? С другой стороны, тебе ведь на самом деле не нужен этот позвоночник, не так ли? Ты ведь не пользуешься им прямо сейчас. Проверь что нового, ищи "сефан истории" в Яндексе.

Он делал легкие замахи битой, как бы примериваясь, а сам насмехался надо мной. Я так испугался, что потерял дар речи. За всю свою жизнь я никогда не боялся другого мужчины. Мы очень редко думаем о том, что парень на самом деле может быть готов нас убить. Мы видим такое по телевизору, но это — то, что происходит с кем-то другим. Только не с нами. Но сидеть здесь, осознавая, что этот человек достаточно зол, чтобы сделать это, было ужасно.

Он смотрел на меня еще с минуту, а потом гнев в нем, казалось, растаял. Теперь он выглядел раздраженным. Потом просто махнул рукой, словно отмахиваясь от меня.

— Ричард, не волнуйся. Я не собираюсь забивать тебя до смерти. То есть я бы хотел. Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОЧУ. Но глядя на тебя, сидящего здесь и практически готового обгадиться, я понимаю, что ты не стоишь того, чтобы из-за тебя меня посадили. Ты жалок.

Облегчение роилось во мне. Я был слегка оскорблен тем, что меня назвали жалким, но это перекрывалось моим желанием больше не получать ударов.

— Ричард, давай заключим сделку. Ты напишешь Каре блестящую рекомендацию на другую работу. Ты упомянешь, что она В ОДИНОЧКУ разоблачила мошеннические методы другого сотрудника, и заставишь это звучать так сладко, чтобы ее захотел нанять Белый дом. Кроме того, ты не будешь подавать на меня в полицию. В свою очередь, мы с Карой не будем выставлять эту компанию в качестве сексуально ненормального места, которым она является. До сих пор ей приходилось трахаться с ДВУМЯ своими начальниками. Конечно, ты ее не ВЫНУЖДАЛ трахаться с тобой, но как ты думаешь, будет ли это иметь значение?

Он был прав. Если все выплывет наружу и пойдет по его плану, я разорюсь. Никому не будет дела до того, что я Кару соблазнил. Из-за Джеймса все могло выглядеть так, будто мы с ним сговорились залезть к ней в трусики принудительно.

— Если я пообещаю тебе это, ты уйдешь и никогда не вернешься? — спросил я. Он лишь злобно улыбнулся.

— Это я тебе могу обещать, Рики. Я дам тебе шанс.

Том

Шесть месяцев спустя

— Кара, что мы делаем в стрип-клубе?

Она рассмеялась и схватила меня за руку. Она провела меня в двери «Джентльменского салона Сэла».

— Это — клуб, в котором я когда-то работала. Этот клуб — часть меня. Я имею в виду, он был частью меня. Я так долго пыталась убежать от той девушки. Но поняла, что должна принять ее. Отрицая, что она являлась частью меня, я давала ей силу. Она заставляла меня чувствовать себя маленькой девочкой. Я отбираю себя у нее. Читай рассказы на сефан точка ру.

— Тааак, ты опять стала стриптизершей?

Она рассмеялась и покачала головой.

— Не совсем. Только на сегодняшний вечер. И только для тебя. Ты — один из моих лучших друзей, так что, мне больше не перед кем это делать. Как видишь, клуб пуст. Сандра заплатила Сэлу кучу денег, чтобы он дал нам час свободного времени.

— Ах, да. Сандра. Я помню ее. Она случайно не будет раздеваться вместе с тобой? — с надеждой спросил я. За что получил удар по руке.

— А ты бы хотел?!

Я сел у сцены, в то время как она скрылась за кулисами. Оглядываясь по сторонам, я пытался представить себе, как здесь танцует Кара. Это было нереально. Все выглядело совсем не так, как я ожидал.

Я бы не сказал, что все было классно, но то, что я себе представлял, было просто крысиным местом с потертыми стульями и пятнами спермы на полу. Это же место могло бы быть ночным клубом, если убрать сцену с середины пола.

Внезапно комнату наполнил ровный ритм регги. Я услышал мелодичный голос Рианны. Я узнал песню «Работа». Я слышал ее и раньше, но под этим освещением, в этом месте, она, казалось, источала сексуальное напряжение.

Занавес на сцене раздвинулся, и я увидел свою бывшую жену. Только это была не она. Эта женщина была... сексом. Чистым сексом.

Приятно познакомиться, Жасмин.

Она неторопливо прошла через сцену к тому месту, где стоял я, все время двигаясь под чувственную музыку. Ее глаза были прикованы к моим с каждым шагом, который она делала.

Добравшись до края сцены, она развернулась и упала на колени, пока ее задница не оказалась практически перед моим лицом. Она двигалась из стороны в сторону, оставляя меня зачарованным. Затем она соскользнула со сцены на мои колени таким плавным движением, что оно было идеальным.

Она сидела у меня на коленях спиной ко мне. Она медленно откинулась назад, пока полностью не уперлась в меня. Ее руки поднялись и потянулись назад, чтобы схватить меня за голову. Ее мягкие руки гладили мое лицо, в то время как бедра вращались у меня на коленях.

Кажется, Сандра сказала, что она не умеет танцевать? Но это чертовски потрясающе!

На протяжении всей песни она практически трахала меня через джинсы. Голос Рианны, смешанный с движениями Жасмин, сделал меня тверже гранита. Мы оба тяжело дышали, потерявшись в идеальном моменте дразнящего удовольствия.

Когда песня закончилась, она с минуту посидела молча. Ее глаза встретились с моими, и на мгновение мне показалось, что сейчас мы поцелуемся. Но мы позволили этому моменту продлиться слишком долго. Ее глаза наполнились слезами. Затем она медленно слезла с моих колен. Встав, она повернулась и поднялась, чтобы сесть на сцену передо мной. В этот момент я понял, что она плачет.

— Кара? — спросил я, протягивая руку. Она покачала головой, показывая, что ей это не нужно.

— Все в порядке, Том. Это просто оказалось более эмоциональным, чем я думала. Быть здесь, делать такое — это чересчур. Но... Мне это было необходимо. Спасибо. Ещё больше историй читай на сефан.ру

Мне пришлось рассмеяться.

— Ты благодаришь меня? После этого танца на коленях я чувствую необходимость поблагодарить тебя. — Это прорвалось сквозь ее слезы и вызвало у нее смех.

Потом она сидела и смотрела на меня. Между нами промелькнуло что-то знакомое.

— Спасибо, Том. Не только за то, что позволил мне воспользоваться тобой ради терапии, но и за то, что всегда был рядом. Последние шесть месяцев были для меня тяжелыми. Я хожу к психологу, устраиваюсь на новой работе, даже смирилась с тем, что Дин сердится на меня за то, что я тебя прогнала. Ты был рядом со мной. Ты — действительно хороший друг. Я рада, что ты есть в моей жизни.

— Пожалуйста, Кара. И все это не было для меня жертвой. Ты тоже мне помогла. Ты научила меня многому о том, как я смотрю на себя. Мое высокомерие по поводу моих достижений привело к моей низкой самооценке, когда я оказался не в центре внимания.

Она кивнула, и на мгновение на ее лице промелькнуло сожаление. Она стряхнула его.

— Могу ли я задать тебе вопрос, Кара? Почему ты никогда не представляла меня Сандре? Она кажется довольно крутой. И чертовски тебя любит.

— Я не знаю. Наверное, я пыталась разделить две половины своей жизни. Сандра была частью мира Жасмин, а я не хотела связывать его с тобой.

— Знаешь, Кара, я тут кое-что подумал. Ты провела всю свою жизнь после стриптиза, пытаясь не быть Жасмин. Но ты забываешь, что именно Жасмин помогла тебе пережить то тяжелое время. Она раздевалась, чтобы накормить сына. Когда ты изменяла мне с этим придурком Ричардом, то вела себя совсем не так, как Жасмин. Все что делала Жасмин, было для своей семьи. Кара же делала это, потому что хотела потрахаться. Может быть, принять Жасминскую часть себя — не так уж и плохо. Я был не прав, когда назвал тебя Жасмин. На мой взгляд Жасмин — рок-звезда.

Она на мгновение задумалась, а потом улыбнулась мне.

— Я ценю это, Том. Я никогда не думала об этом в таком ключе. Спасибо тебе за это.

Она посмотрела вниз, на свои ноги, свободно свисавшие со сцены. Когда она это сделала, я мельком увидел прежнюю Кару. Ту, на которой когда-то женился. Я немного скучал по этой девушке, но она была испорчена. На самом деле мне нравилась девушка, с которой я познакомился только сейчас.

— Консультация пошла тебе на пользу. Ты, кажется, больше смирилась с самой собой, — сказал я с ноткой благоговения в голосе. Она покраснела от моего комплимента.

— Спасибо, Том. Она действительно очень помогла мне. Думаю, и тебе следует записаться на прием.

— Ну, полагаю, у нее и с тобой-то дел по горло. Я не думаю, что она смогла бы справиться со всей концентрированной дозой «Винчестеров». Бедняжке самой понадобится терапия, когда мы с ней закончим. Проверь что нового, ищи "сефан истории" в Яндексе.

Мы оба рассмеялись. Было так приятно смеяться вместе с ней. После всей этой боли возможность смеяться над собой была — за неимением лучшего слова — благословением.

— Кроме того, — продолжил я, — я уже разговаривал кое с кем. Да. Хочешь верь, хочешь нет, но я разговаривал с пастором. Мои проблемы, связанные с отцом, начались с церкви. Поэтому я решил, что именно там мне следует начать искать ответы. Понимаешь?

Сказать, что она выглядела ошеломленной, было бы преуменьшением.

— Том, это же замечательно! Я очень за тебя рада.

Она спрыгнула вниз, сходя со сцены, и подошла ко мне. Подойдя ко мне, она обняла меня за талию. Я обнял его в ответ, и мы постояли так несколько минут. Когда мы расцепились, она пошла за кулисы переодеваться.

Оглядевшись в последний раз, я поймал себя на том, что улыбаюсь. У меня было чувство, что Жасмин больше не будет преследовать Кару. Ее борьба с этим демоном, казалось, подошла к концу.• • •

должен бороться за выживание по-своему. Каждый из нас должен твердо опираться на уроки, извлеченные из своих ошибок, или наблюдая, как кто-то другой справляется со своими. Наличие людей, на которых можно опереться, может сделать эту борьбу немного более терпимой. Идя рядом с кем-то, мы чувствуем себя менее одинокими.

Цитируя поэта по имени Дон Уильямс-младший: «Дорога жизни извилиста и в ней — крутые повороты, и нет двух одинаковых направлений. Однако наши уроки извлекаются из пути, а не из пункта назначения».