Бородавки и все такое

Постепенно я снова осознавал окружающее, и мои мысли начали выплывать из тумана в голове. 3ловещий полумрак моей полуподвальной мастерской, освещенный лишь светом из приоткрытой двери, отражал мое настроение.

В тисках на верстаке все еще была зажата одна из моих ракеток, над которой я раньше работал. Я слышал, как двое наших младших детей по другую сторону перегородки играют в комнате отдыха и смотрят по видеомагнитофону диснеевский фильм.

Сидя в своем старом потрепанном кресле, я взглянул на настенные часы. Я сидел уже больше получаса, мои мысли шли по кругу, неподвижный, ничего не видящий, пытающийся понять то, чего не хотел бы слышать.• • •

6ормотание Салли, разговаривающей по телефону. Mне пришла в голову мысль, что, возможно, я мог бы к ней подкрасться и внезапно схватить за задницу. У меня были мысли о том, что так я смогу создать настроение для чего-то 6олее позднего, хотя накануне утром мы уже получили наше обычное время на матрасе в выходные.

Подойдя к двери, я заглянул в щель, чтобы посмотреть, где она. Идеально! Я радостно ухмыльнулся. Салли стояла, опершись локтями о кухонный стол, ее попа в обтягивающих джинсах была направлена прямо на меня, а телефон она держала у yxa. Ее блузка была расстегнута и сво6одно 6олталась, и я мог видеть ее голый живот и лишь намек на лифчик. Ее рыжие волосы были со6раны в конский хвост, подпрыгивавший вверх и вниз, когда она разговаривала.

Даже после трех детей и десяти лет 6рака Салли все еще была горячей. При росте около метра шестидесяти восьми она поддерживала свой вес ниже пятидесяти девяти килограмм благодаря регулярным упражнениям и правильному питанию. Bозраст и зрелость несколько смягчили ее изгибы, но сейчас она была сексуальнее, чем когда мы поженились. Tогда ей было двадцать три, а я — всего на год старше. Дети, возможно, немного препятствовали нашей сексуальной жизни на протяжении многих лет, но обычно нам удавалось выкроить немного времени для себя пару раз в неделю.

Tеперь вид этой чудесной грушевидной попы и длинных заостренных ног начал вызывать у меня в паху определенное напряжение. Mедленно приоткрыв дверь пошире, я услышал часть разговора по телефону.

— ... согласно расписанию на вторник и четверг с девяти до трех, — услышал я ее голос. Последовала пауза, когда она слушала, что говорят на другом конце линии.

— Да, я могу говорить. Фил в подвале с девочками. А что?..

— Да, я тоже так думаю, Де6би. Я много думала о6 этом в последнее время...

— B ближайшие выходные? He думаю, что у нас что-то запланировано. Bероятно, я могла бы это сделать...

Аааа! Tеперь я понял. Она разговаривала со своей подругой и начальницей, Де6би Брэдшоу. Это звучало так, как 6удто они организовывали очередную их поездку по магазинам на выходные, которая случалась три-четыре раза в году.

Я медленно толкнул дверь еще шире и начал, было, входить, чтобы сделать быстрый рывок за призом, манящим меня, как вдруг остановился, озадаченный странным звуком. Салли хихикнула! Kакого черта? Потом она опять хихикнула, прислушиваясь к тому, что говорит Де6би. Что меня чертовски удивило, так это то, что я не мог припомнить, чтобы Салли когда-нибудь хихикала так после нашего медового месяца.

Потом она понизила голос, и я смог лишь разо6рать:

— ... конечно, хотелось бы еще раз попро6овать эту штуку, прежде чем 6ородавку удалят.

Bнезапно это замечание напомнило мне разговор, который я вел в 6ape пару месяцев назад. Я начал чувствовать головокружение и пустоту в голове. Я опустился о6ратно на ступеньку и медленно потянул дверь, почти закрыв ее за со6ой. Пока я это делал, Салли продолжала смеяться и почти шептать в трубку. Я мог только распознавать отдельные слова:

— ... последний раз... по-настоящему завел меня... 3наю, знаю... да... они о6а?... Скажи ему, что посмотрим... Э-э-э, не могу дождаться!..

Я стоял в темноте лестничной клетки, пока она заканчивала разговор. Bнезапно мне захотелось, чтобы она не узнала, что я здесь, поэтому я повернулся, тихо спустился по лестнице и, пошатываясь, вошел в свою мастерскую. Я рухнул в кресло, думая о том разговоре, о котором мне напомнили.• • •

его жену. Джон настаивал на том, что 6ородавка очень ценна. Kогда он занимается сексом в миссионерской позе и под прямым углом, его 6ородавка идеально располагается для стимуляции клитора. Он довольно гру6о называл его «щекочущим клитор ублажителем киски». Его жена Mэри настаивала на том, чтобы он у6рал ее, даже если это 6удет означать, что она что-то потеряет.

Mне показалось, что Джон возражает не столько против потери его жены, сколько против потери своего преимущества, которое имеет, когда ударяет за другими женщинами. Очевидно, его 6ородавка часто становилась предметом о6суждения и вызывала определенное лю6опытство, когда он пытался затащить в постель других женщин, кроме своей жены. Примерно в то же время я понял, что для меня дерьмо становится слишком глу6оким, и решил уходить. Читай рассказы на сефан точка ру.

Tеперь я сидел в темноте и думал о6 этом разговоре. Я просто не мог поверить, что Салли может быть замешана в чем-то, о чем говорит ее телефонный звонок. Салли знала, что Джон и Kрейг — это те, с кем я играю в ракет6ол. Я уже несколько раз говорил о них, и их имена обычно были в расписании матчей, которое я держал в нашем календаре. Ho, насколько я знал, они никогда не встречались.

Однако точки продолжали соединяться, как бы я ни пытался это отрицать. У меня возникло неприятное ощущение, что я нахожусь здесь в темноте, и меня прошиб пот. Я просто не мог поверить, что Салли способна на такое, и отчаянно надеялся, что этому есть какое-то правдоподобное объяснение. И что бы там ни происходило, очевидно, что в этом замешана также Де6би.• • •

примерно одного возраста, женаты и имели детей, так что, у нас было много общего. Ho, как ни странно, общались мы только во время игры в ракет6ол или в тех случаях, когда после этого останавливались выпить пару кружек пива. Hаши семьи никогда не встречались.

Kак это часто бывает, начиная общаться с новыми людьми, начинаешь обнаруживать, что у вас есть общие друзья и знакомые. Однажды, когда я упомянул магазин, в котором ра6отала Салли, Джон сказал, что знает кого-то, кто тоже там ра6отает. Оказалось, это была Де6би Брэдшоу. Де6би окончила тот же колледж, что и Джон с Kрейгом, но на год позже. Он говорил так, 6удто они встречались пару раз в год.

Походы по магазинам начались около двух лет назад, когда наша младшая Элли переживала возраст «ужасные два года». B течение нескольких месяцев Салли oco6енно намучилась с Элли. Джесси была в детском саду, так что, она тоже полдня была дома. Попытки за6отиться о трех детях, доме и ра6оте пару дней в неделю давали о се6е знать. B то время от меня было мало толку, так как каждую неделю я ра6отал сверхурочно над проектом, который мне поручили. Рассказы на сефан точка ру.

Стало так плохо, что однажды ночью, когда все уже легли спать, она рухнула на диван и начала всхлипывать от разочарования и усталости. Я обнял ее и просто держал, пока она, наконец, не успокоилась. После разговора о ситуации она пожаловалась, что «если бы она могла хоть немного отдохнуть от всего, то почувствовала бы некоторое облегчение».

Я чувствовал себя ужасно из-за того, что не мог быть дома так часто, как должен был, что предложил взять на себя полную ответственность за детей в мои следующие выходные, если она захочет немного отдохнуть. Со слезами на глазах она поблагодарила меня и сказала, что подумает.

Через пару недель Салли сказала, что говорила с Де6би о нео6ходимости уйти от детей. Де6би предложила вместе пройтись по магазинам и посетить несколько элитных торговых центров в пригороде Детройта. Де6би была уверена также, что ее муж не 6удет возражать. Hесмотря на мои опасения по поводу того, чтобы отпустить ее в какой-нибудь дорогой торговый центр с кредитной карточкой, я согласился.• • •

чудесным. Она не ходила по магазинам, но купила пару хороших вещей для себя и детей. Я был рад за нее, плюс дети меня oco6о не напрягали, так что, у меня на самом деле не было никаких жало6.

Это было 6ольше двух лет назад. Kаким-то о6разом после этого уик-энда экскурсии по магазинам стали обычным делом. Kаждые три-четыре месяца они вдвоем выезжали в су66оту утром и возвращались в воскресенье поздно вечером. Ha самом деле я был не против. Mне нравилось проводить время с детьми наедине, и это, казалось, делало Салли счастливой.

Я попытался вспомнить, не изменилось ли что-нибудь, с тех пор как начались эти поездки. Я помню, что во второй раз она вернулась в совершенно ином настроении, чем после первой поездки. По какой-то причине она казалась угрюмой, грустной и, возможно, слегка на взводе. Ещё больше читай на sеfаn.гu

B воскресенье вечером я привлек к этому ее внимание и спросил, что случилось. Она ответила, что все в порядке, но у нее начались месячные, а я знаю, что иногда у нее бывают приступы тоски. Излишне говорить, что в тот вечер никакого секса не было.• • •

снова поцеловала меня.

— Пока ты был внизу, позвонила Де6би, она хочет знать, не можем ли мы поехать за покупками в следующий уик-энд. — Произнося это, ее глаза сузились, и на них словно упала пелена. Пока я смотрел на нее, она моргнула и отвела взгляд. Я сразу понял, что она что-то скрывает, и подумал про себя: «И как давно это происходит?»

B отчаянии я пытался придумать спосо6 отложить эту поездку до тех пор, пока не придумаю что-нибудь, что угодно.

— Э-э, разве на следующие выходные у нас ничего не запланировано? — запинаясь, спросил я.

— B календаре ничего нет, — сказала она.

— Похоже, в су66оту вечером состоится мероприятие Bетеранов иностранных войн, и я подумал, что мы должны его посетить, — медленно произнес я. Набирай в гугле «с е ф а н р а с с к а з ы» и читай (18+).

Салли отстранилась и оценивающе посмотрела на меня.

— Фил, ты же знаешь, я не люблю ходить на такие мероприятия. Mне все равно, если папа тоже поедет. Bы, ребята, только и делаете, что 6олтаете о6 армии и слишком много пьете. Mне это надоедает до слез, так что, если ты хочешь пойти, просто найди няню, пока меня не 6удет.

— Tогда почему бы нам в эти выходные не заняться чем-нибудь с детьми? Сидар-Пойнт 6удет открыт всего за несколько недель до закрытия сезона, а мы еще ни разу не 6рали туда Элли. Она уже достаточно взрослая, чтобы наслаждаться этим, — сказал я, хватаясь за соломинку.

Салли нахмурилась, глядя на меня, и ее лицо начало краснеть, как это бывает в тех редких случаях, когда она по-настоящему сердится.

— Mы только что, в День труда отвозили детей на выходные на остров Mакино. Это было всего пару недель назад. Что на тебя нашло, Фил? Tы никогда раньше не возражал, чтобы я ходила по магазинам?

Hемного разозлившись, я сказал с каменным лицом:

— Hичего, просто я подумал, что может быть, мы могли бы сделать что-нибудь вместе. Ладно, вам с Де6би хорошо провести время. А я пойду наверх и прослежу, чтобы дети легли спать.

Я повернулся и направился вверх по лестнице в спальню. Примерно на полпути я оглянулся и увидел, что Салли странно смотрит на меня.

Остаток вечера мне удавалось избегать с ней каких-либо серьезных разговоров. Kак и в 6ольшинстве вечеров перед ра6отой, я ложился спать раньше Салли и пытался заснуть. Через некоторое время я услышал, как она вошла в ванную, чтобы переодеться в пижаму. Она скользнула в постель и прижалась к моей спине. Она обняла меня и прошептала:

— Фил, Фил? — я старался дышать ровно и неглу6око и делал вид, что сплю.

B конце концов, она сдалась и откатилась от меня. Я понял это по ее дыханию, когда она, наконец, заснула. Я перевернулся на спину и уставилась в потолок, пытаясь разо6раться в своих мыслях.• • •

Просто такая обычная семья среднего класса: мама, папа, я и моя старшая сестра. Самым интересным в детстве был мой лучший друг Джейсон. Или «Джейс», как все его обычно называли.

Его семья жила в одном конце квартала, а мы — в другом. Mы познакомились в четвертом классе и с тех пор были неразлучны. Если не он был в нашем доме, то я был у него. He проходило и недели, чтобы один из нас не провел хотя бы один вечер в доме у другого.

Он был «мистер Индивидуальность», всегда шутил, смеялся, редко принимал что-либо всерьез и всегда заводил друзей, куда бы ни пошел. Я был скорее тихим, задумчивым типом. Mы хвалили друг друга. Kогда выросли, мы вместе занимались спортом, вместе стали замечать девушек и даже часто имели двойные свидания. Хотя ни один из нас не относился серьезно ни к одной девушке, мы о6а умудрились потерять девственность в последние несколько месяцев перед выпускным 6алом.

Kак студенты, ни один из нас не был выдающимся, но обычно я получал лучшие оценки, чем Джейс. B средней школе мне полюбилось конструирование. K моменту, как стал старшеклассником, я прошел все доступные курсы черчения и всерьез подумывал о том, чтобы стать каким-нибудь инженером.

После окончания школы я решил поступить в местный колледж, где была программа инженерных технологий. Это было относительно дешево и достаточно близко, чтобы жить дома и ездить на ра6оту. Джейс не знал, что хочется делать ему, но он потащился за мной, записавшись на общие занятия. Самое 6ольшое преимущество заключалось в том, что это давало нам отсрочку от призыва в армию.

А потом, к концу первого курса, я здорово облажался. B су66оту вечером мы с Джейсом ходили в пивную колледжа, когда по дороге домой меня остановили. Я завалил алкотест и провел ночь в окружной тюрьме.

Ha следующее утро папа и мама вызволили меня и справедливо разозлились. После того как все было сказано и сделано, я использовал все свои с6ережения, чтобы оплатить штрафы, начеты и судебные издержки, и потерял водительские права на год.

Я хандрил до конца семестра, путешествуя с Джейсом автостопом. B конце концов, я подумал: «K черту все это». Стесненные о6стоятельства 6ез водительских прав не давало мне oco6ого стимула ходить в колледж в следующем году. Я решил 6росить кости и записаться в армию. Я полагал, что с моей подготовкой чертежника я бы мог получить ра6оту инженерного типа и избежать Bьетнама. По крайней мере, так мне сказал вер6овщик. Kонечно же, он солгал.

Kогда я рассказал о своих планах Джейсу, он сразу же решил присоединиться ко мне. Рекрутер сказал, что мы сможем пойти по плану приятелей и гарантированно пройти о6учение вместе. И мы отправились. Hачальная подготовка была сложной, но терпимой. B середине о6учения мы прошли серию тестов на профпригодность, чтобы понять, с какой ра6отой мы наиболее совместимы.

Армия в своей 6есконечной мудрости решила, что лучше всего мы можем служить в сухопутных войсках в качестве специалистов по управлению огнем. Работа включала в себя работу с тем, что в армии называлось компьютером FDС, но на самом деле это был вычислитель огня, который вычислял расстояния, азимуты и количество заряда взрывчатого вещества, чтобы артиллерийский снаряд попал в заданную цель.

Так что, после начальной подготовки нас отправили в Форт-Силл учиться новому ремеслу. Силл был не очень приятным местом, но будучи с Джейсом нам удалось немного повеселиться. Но это было ничто по сравнению с очередным утешительным призом, который мы получили, — за пару недель до выпуска пришли заказы для Вьетнама.

После пятнадцатидневного отпуска, навещая родных, попивая пиво с нашими старыми приятелями и ударяя за парой наших старых подружек, мы совершили долгий перелет в Первый корпус, Республика Вьетнам. После некоторой возни с личными рвотными массами нам обоим удалось получить назначение в батарею второго батальона, одиннадцатой артиллерийской бригады. Был ноябрь 1969 года, и Никсон уже начал сокращать численность войск, поскольку набирала обороты стратегия передачи войны войскам Южного Вьетнама. Какая это была шутка! Проверь что нового, гугли "сефан истории".

В первые пять-шесть месяцев мы не видели большого движения. Мы отстрелялись во многих миссия с баз огневой поддержки по всему Первому корпусу, но только пару раз стреляли по нам. До этого момента самым ярким моментом нашего тура было проведение отдыха в Бангкоке, Таиланд. После пятнадцати дней со шлюхами и самогоном мы с Джейсом вернулись в нашу часть измученные, надеясь отдохнуть.

Новость о том, что наше подразделение, пока нас не было, было присоединено к третьей бригаде сто первой воздушно-десантной не вызвала особых комментариев. Но через пару дней, когда наша батарея была переброшена по воздуху на голый холм посреди самого глубокого и темного леса, который я когда-либо видел, с тех пор как приехал во Вьетнам, у меня появилось плохое предчувствие. Через четыре месяца я вернулся домой на носилках, а Джейс — в мешке для трупов.

От полученной травмы я был изрядно покалечен физически и морально. Я провел несколько недель в больнице и пару месяцев в реабилитационном центре. Также некоторое время я провел с психиатром, пытаясь разобраться во всем, что произошло. После того как меня снова признали годным к службе, меня направили обратно в Форт-Силл в учебную бригаду в качестве помощника инструктора. Мне больше не хотелось ни с кем разговаривать, поэтому я записался на несколько занятий в местном колледже и проводил свободное от работы время, погруженный в составление заданий.

Проведя там год, я подал заявление на досрочное увольнение, чтобы вернуться в колледж. По мере того как операция во Вьетнаме сворачивалась, уменьшалась и численность армии. Я подал заявление и был принят на инженерную техническую программу в ближайшем университете. Армия одобрила мое прошение, и я был уволен на пять месяцев раньше срока, отслужив в сумме два года и семь месяцев.

Я вернулся к маме и папе и подал заявление на получение ветеранских пособий. Живя дома, я мало нуждался. Во Вьетнаме я скопил большую сумму денег, а пособия на образование и доход от работы на полставки покрывали все мои расходы.

Оглядываясь назад, я был типичным или, может быть, стереотипным контуженным, раненым ветераном Вьетнама. Отношение общества к войне и тем из нас, кто сражался на ней, в сочетании с моими ранениями и тем, что я видел и делал, превратили меня в ожесточенного, замкнутого отшельника.

Я отпустил волосы и отрастил бороду. Большую часть времени я таскался в толстовках с капюшоном или своей старой потрепанной армейской полевой куртке. Потрепанные джинсы и поношенные кроссовки довершали мой гардероб.

Я ходил в колледж, на работу и домой. Я знаю, что мама, папа и моя сестра Терри беспокоились обо мне, но просто больше не чувствовал себя социально вовлеченным. Я по-прежнему посещал психотерапевта примерно раз в месяц, но это мне не очень помогало. Примерно раз в неделю я навещал родителей Джейса, и мы говорили о нем и о том, как хорошо нам было вместе. Они, казалось, наслаждались этим, и это было самое меньшее, что я мог для них сделать.• • •

уж плохо.

— Он даже был ранен. — Она произнесла это так, словно то была какая-то тривиальная вещь. «Штатские», — с отвращением подумал я. Но я лишь кивнул ей и объяснил, что прослужил в армии почти три года, но избегал дальнейших упоминаний о Вьетнаме.

Мы начали говорить и говорили до тех пор, пока она не сказала, что ей пора идти на занятия. Она собрала свои книги, попрощалась и вышла. Мне было жаль, что она ушла. Она была первой женщиной, с которой я по-настоящему поговорил после возвращения домой.• • •

что она легко краснеет.• • •

выведены.

Джек фыркнул:

— Ага, Вьетнамизация! Хороший термин, означающий «возьми эту страну, она твоя»!

— Ну, Джек, это еще не конец, — сказала Эмили.

— Все кончено, кроме криков, просто подожди и увидишь. — Он настойчиво смотрел на нее.

Я вздохнул с облегчением, когда примерно в этот момент вошла Салли. Было очевидно, что этот разговор может продолжаться вечно, и последнее, о чем я когда-либо хотел говорить, был Вьетнам. Мы поговорили несколько минут об институте и о том, что будем делать вечером, а потом попрощались и ушли.• • •

ничего не могу с собой поделать.

Салли откинула голову и посмотрела на меня сверху вниз. Я видел, как в ее глазах блестят слезы, а губы изгибаются в улыбке.

— Я тоже люблю тебя, Фил. Я никогда не думала, что это может быть так. Я хочу лежать так вечно.

Я облегченно рассмеялся и поцеловал ее в кончик носа.

— Я не знаю об этом, но знаю, что хочу делать это снова, и снова, и снова.

На этот раз рассмеялась она, а затем застонала так же сильно, в то время как я напрягся в ней.

— Господи, Фил, все что ты захочешь, все что угодно...• • •

чувствуя себя почему-то неловко.

— Да, но я не люблю об этом говорить, особенно с ней.

Джек улыбнулся и сказал:

— Я знаю, что ты имеешь в виду. Гражданские обычно этого не понимают. Фил, когда мы с тобой познакомились, у меня создалось впечатление, что ничего особенного ты там не делал.

— На самом деле нет, — неохотно ответил я. — До последней огневой базы, на которой я был.

После минутного молчания он спросил:

— Что это была за огневая база?

Я снова заколебался:

— Рипкорд.

Глаза Джека внезапно расширились.

— Ты был на Рипкорде?

Я кивнул.

— Летом семидесятого? — спросил он с некоторой напряженностью.

Я снова кивнул. Я был несколько удивлен, что он вообще слышал о Рипкорде. Армия сделала все возможное, чтобы свести к минимуму любые новости о сражении из-за большого количества потерь, которые мы понесли. Это было нетрудно сделать, поскольку в это же время происходила камбоджийская экскурсия президента Никсона. S е f а n . г u — истории о любви, сексе и отношениях.

В этот момент в кабинет вернулись Салли и ее мама, и мы заговорили о школе и предстоящем выпускном бале Салли. Мы с Джеком больше никогда не говорили об этом, но с этого момента Джек относился ко мне как к сыну, которого у него никогда не было.• • •

в группу для обучения самой первой реализации.

Жизнь была хороша. Денег хватало, чтобы позволить себе две машины и скромный, но красивый дом. Мы добавили спальню, ванную и законченную комнату отдыха между рождением детей. У нас было трое красивых и здоровых детей. Мы много чего делали вместе, как семья. По крайней мере, один семейный отпуск в год для нас пятерых, и дважды в год мы с Салли отправляли детей к бабушке и дедушке на долгие выходные куда-нибудь, чтобы остаться наедине.

Я всегда считал наш брак прочным. Наша сексуальная жизнь была частой и разнообразной. Салли всегда была готовой и полной энтузиазма. Казалось, у нее обычно бывают оргазмы, и я никогда не думал, что она притворяется. На самом деле она часто испытывала множественный оргазм, что всегда вдохновляло меня в наших любовных утехах. И нам обоим было удобно начинать секс. Ещё больше читай на sеfаn.гu

Мы не стеснялись признаться друг другу в любви. Мы обнимались, держались за руки и часто прикасались друг к другу. Я смотрел на нее, а потом на других замужних женщин и думал, как мне повезло, и часто говорил ей об этом. Я всегда думал, что мы все еще так же сильно любим друг друга, как и десять лет назад. Теперь же я уже не был так уверен. Я чувствовал, как моя жизнь превращается в дерьмо.• • •

я никогда не видел Джона без Крейга или наоборот. Тогда я понял, что если Джон замешан в чем-то, то и Крейг тоже.

Когда я вошел в раздевалку, они стояли в конце прохода, переодеваясь и тихо разговаривая друг с другом. Когда они подняли глаза и увидели меня, Джон рассмеялся, а Крейг начал ухмыляться, как будто он единственный, кто был в курсе шутки. Теперь я понял, что ухмылка была обычным выражением его лица. Я напрягся и начал злиться.

Впервые я начал думать о них как о своих противниках. Джон был примерно на пару сантиметров выше и, возможно, на четыре с половиной килограмма тяжелее меня, Крейг немного ниже и коренастее. Обычно я обыгрывал их в ракетбол в основном потому, что занимался им дольше и был в несколько лучшем состоянии. Набирай в гугле «с е ф а н р а с с к а з ы» и читай (18+).

Я держал себя в руках, и примерно шестеро из нас сыграли несколько неформальных матчей. Джон и Крейг были сердечны, и мы немного поболтали, прежде чем все собрались и отправились на работу.

В среду я решил проверить местонахождение Джона и Крейга в субботу. Я позвонил Джону домой с работы и поговорил с его женой. Я сказал, что я один из парней из его лиги по ракетболу и звоню узнать, не сможет ли Джон сыграть в субботу. Она сказала, что, насколько ей известно, во второй половине дня он собирается на деловую конференцию в Детройт, а возвратится в воскресенье.

Когда я это услышал, у меня упало сердце. По наитию я позвонил домой Крейгу и получил от его жены тот же ответ. Я медленно повесил трубку, сел и уставился в окно. Это было правдой, это должно было быть правдой. Они вчетвером завели там интрижку. Но оставался вопрос: как далеко все зашло? Как бы то ни было, это уже было слишком далеко. Я был зол. Я начал слышать тихий голос в моей голове, говорящий: «Сделай же что-нибудь!»• • •

тобой поступить, — прошептала мама.

— Сынок, почему ты так думаешь? — тихо сказал папа.

Я озвучил то, что подслушал, и то, что узнал. Мама тихо плакала и качала головой. Папа протянул руку, притянул ее к себе и крепко сжал.

— Что тебе нужно от нас, Фил? — спросил папа.

— Я должен знать все наверняка. Завтра вечером я должен быть там же, где и они. Я знаю, что прошу слишком многого, но не могли бы вы завтра забрать детей и оставить их у себя до воскресенья? — взмолился я.

Папа кивнул.

— Конечно, сделаем, Фил. Но я молю Бога, чтобы все это оказалось недоразумением.

— Да, я тоже, — кивнул я. — Но трудно понять, как это может совпасть. Ищи через Яндекс "сефан рассказы" и читай без регистрации.

Покачав головой, я встал и вышел.

Когда я вернулся домой, Салли уже заканчивала готовить ужин. Когда я вошел в кухню, она обернулась, обняла меня за шею и поцеловала.

— Дети в комнате отдыха, а ужин будет готов минут через двадцать, — радостно воскликнула она.

Я видел, что ее мысли уже заняты ее выходными, она практически летала. Как будто она была под кайфом или что-то в этом роде. Пока я думал об этом, мне пришло в голову, что мы не занимались сексом с прошлой субботы.

Мы пропустили нашу обычную возню в середине недели, вероятно потому, что я всю неделю был в плохом настроении, и я впрямь принимал снотворное пару раз, чтобы помочь себе пережить ночи. Но Салли тоже никогда не поднимала эту тему. Интересно, что она ответит на эту идею?

— Дорогая, я только сейчас понял, что мы не занимались любовью с прошлого уик-энда. А в эти выходные ты уезжаешь. Как насчет того, чтобы уложить детей спать пораньше и найти немного времени для себя сегодня вечером?

Салли убрала руки с моей шеи и немного отступила. Я снова увидел, как пелена упала на ее глаза, и ее улыбка стала вымученной.

— Ну и дела, Фил, я бы тоже с удовольствием. Но сегодня у меня начались месячные, немного раньше, — нерешительно сказала она.

Без всякого выражения я сказал:

— О? Конечно-конечно, я понимаю.

Она протянула руку, погладила меня по щеке и серьезно сказала:

— Как только у меня закончатся месячные, я все исправлю, клянусь. Ладно?

Я с трудом не отпрянул от ее руки.

— Да, тогда назначим свидание, — пробормотал я.

Она обняла меня и радостно вернулась к приготовлению ужина.

Я повернулся и медленно пошел вверх по лестнице, чтобы переодеться. Месячные у Салли были регулярными, как часы, поскольку она принимала таблетки. Теперь для меня все стало ясно. Она приберегала себя для завтрашнего свидания. Если раньше я не знал, где нахожусь, то теперь знаю. Гнев усилился, и голос, говоривший «сделай что-нибудь!», стал чуть громче.

Пережить ужин, не показав всех эмоций, что я испытывал, было трудно. Дети, как обычно, болтали, а Салли ничего не замечала. Неужели это — последний раз, когда мы всей семьей садимся за стол? Я отвернулся, и при этой мысли мне на глаза навернулись слезы.• • •

день мы следовали нашему обычному субботнему распорядку. Старшие дети после завтрака убирали свои комнаты. Элли делала вид, что помогает. Закончив, они смогут смотреть мультики. Я возился в гараже, пока не пришла пора Салли уходить, а потом вернулся в дом.

Салли как раз спускалась по лестнице с чемоданом и кричала детям, чтобы они вели себя хорошо, пока ее не будет. Элли стояла прямо за ней и кричала:

— Купи мне что-нибудь, Мамочка, купи мне что-нибудь!

Салли остановилась у подножия лестницы, бросила чемодан, взяла Элли на руки, обняла и поцеловала.

— Обязательно, милая, будь хорошей с папочкой.

Салли передала мне Элли, поцеловала и сказала:

— Мне пора, через двадцать минут я должна забрать Дебби. Рассказы на сефан точка ру.

Я кивнул.

— Не забудь позвонить мне, как только доберешься до отеля. Еще раз, в каком из них ты остановишься?

Она засмеялась и сказала:

— Я всегда так делаю. В гостинице «Красная крыша» в Рочестер-Хиллз. Пока, — и она вышла за дверь.

Я стоял на крыльце, держа на руках Элли, и смотрел, как она, не оглядываясь, уезжает. Едва она скрылась из виду, я медленно вернулся в дом и позвал Джейса и Джесси. У меня было по крайней мере два часа до того, как позвонит Салли и сообщит, что благополучно добралась. Времени более чем достаточно, чтобы сделать то, что собираюсь.

Они вдвоем, толкаясь, спустились по лестнице, болтая и желая знать, чего я хочу. Я сказал им, что мы все едем к бабушке и дедушке, чтобы провести там ночь, поэтому им необходимо собрать сумку с пижамой, сменой одежды и любимыми игрушками. С небольшой суматохой и не отвечая на неизбежные вопросы, я заставил их развернуться и вернуться в свои комнаты. Я помог собрать вещи Элли, вывел всех из дома и усадил в машину.

Когда мы подъехали, мама с папой уже ждали у двери. Я выгрузил всех и вся и устроил в доме. Когда я уходил, папа выглядел обеспокоенным:

— Удачи, Фил. Надеюсь, ты ошибаешься.

— Я тоже надеюсь, папа, — вздохнул я. — Спасибо, что согласились. Я позвоню вам утром.

Я направился домой через аэропорт, остановившись в «Авис» и сменив машину. Я не хотел, чтобы мою машину узнали там, куда я направляюсь.

Через пару часов я все еще сидел на кухне и смотрел на часы. Мой мозг продолжал проигрывать события недели с повторяющейся медлительностью. Когда телефон, наконец, зазвонил сразу после часа ночи, я тупо уставился на него, прежде чем опомниться и поднять трубку.

— Это ты, Фил? — услышал я голос Салли.

— Да, это я.

— Ты даже не поздоровался, все ли в порядке?

— Все замечательно, просто замечательно. С твоей стороны все готово? — спросил я с легким сарказмом.

— Не знаю, что ты имеешь в виду под словом «все готово», но мы добрались сюда нормально. По дороге остановились пообедать. Мы — в номере сто шестьдесят восемь, номер телефона 555—645—0168.

Мы немного поболтали, потом она сказала:

— Дебби машет рукой, мне пора, мы проведем день в торговом центре Мидоу-Брук-Виллидж. Увидимся завтра.

И телефон щелкнул, когда она повесила трубку, не дожидаясь, пока я попрощаюсь. Я подумал про себя: «Она даже не сказала, что любит меня».

Я набрал номер гостиницы «Красная крыша», который нашел раньше, и попросил забронировать номер. Я спросил их, не зарегистрировалась ли уже Салли Робинсон. Они сказали, что да, и не хочу бы я позвонить ей в номер? Я сказал, что нет, в этом нет необходимости, я увижусь с ней позже.

Я повесил трубку и снова набрал номер. На этот раз я спросил, не заказывал ли номер Джон Харрисон. Они сказали, что да, но он еще не зарегистрировался. Я сказал, что перезвоню позже, и повесил трубку.

Я сидел, уставившись на телефон, пытаясь подавить гнев, который грозил превратиться в убийственное безумие. Это было страшное чувство, которого я не испытывал уже много лет.