Хроники Пустошей. Часть 5: По разные стороны

Эмма

Беспощадная игра с членами Тайного Братства Судного Дня едва не закончилась для меня трагически. Истощив все патроны и окончательно выбившись из сил после долгого бега, я рухнула на землю, готовясь к смерти. Однако помощь пришла с неожиданной стороны. Напавшие на меня братья неожиданно подверглись атаке со стороны непонятно откуда взявшихся созданий. Не понимая, почему вооруженные фанатики оказались желанной добычей для упырей, я мысленно благодарила кровожадных тварей за своевременное вмешательство. Не дожидаясь окончания схватки, я поспешила убраться как можно дальше от места стычки. Избавиться от преследователей мне удалось, однако продолжить бродить по горам посреди ночи я не рискнула. К счастью, долго искать место для ночлега мне не пришлось. Наткнувшись на небольшую пещеру и убедившись, что там никого нет, я забилась в самый дальний угол и попыталась заснуть.

Однако сделать это мне не позволила не вовремя проснувшаяся совесть. Перед побегом из тюрьмы Аманда рассказывала, что отец Джошуа испробовал содержимое капсулы на одном особо буйном пленнике, пытающемся сбежать. Ему связали руки за спиной, и влили содержимое капсулы в глотку. Бедолага пару минут кричал так, будто с него сдирали кожу, а под конец превратился в высохшую мумию и развалился на части. Отдавая мне чемодан, Аманда взяла с меня слово, что я сделаю все возможное, чтобы эта серая дрянь не попала ни в чьи руки. Вот только выполняя данное Аманде обещание, я предала Бена. Мысль о том, жив ли он до сих пор, не давала мне покоя. Бен, конечно, был козлом и грубияном, но это не отменяло того факта, что я поступила подло, ранив его и оставив на растерзание разгневанным преследователям. И ради кого я так старалась? Ради толпы безумных выродков? Нет, не ради них. Ради Аманды и её сына, которые тоже не заслужили смерти. Даже понимая это, я все равно чувствовала себя предательницей, но в конце концов усталость победила чувство вины, и я заснула.

«Я все еще жива!» - такая была первая мысль, пришедшая мне в голову этим утром.

Потянувшись и размяв плечи, я встала на ноги. Зловещий серебристый чемодан по-прежнему был у меня под рукой, однако таскать его с собой и дальше я не собиралась. Опасаясь, что кто-нибудь может случайно на него наткнуться, я зарыла чемодан в землю, и только после этого пошла к выходу. Стоило только выйти из пещеры, в которой я провела ночь, как меня тут же ослепило яркое солнце. Прикрыв глаза рукой, я медленно огляделась. Не обнаружив никого поблизости, я решила вернуться обратно на горную дорогу. Стоило мне обогнуть склон и вернуться обратно на горную тропу, как в животе предательски зарычало.

- Не начинай. И без тебя проблем хватает,- пробурчала я, медленно поглаживая живот.

Не на что только не расчитывая, я отправилась на поиски еды, и, конечно же, не смогла отыскать ничего съестного. Впрочем, в том, что я не обнаружила еду, был один плюс. Во вчерашней стычке между вампирами и членами Братства Судного Дня победу одержали зубастые твари. Это я поняла после того, как наткнулась на то, что осталось от преследовавших меня фанатиков. Будь я к тому моменту сытой, весь завтрак непременно покинул бы мой организм. С трудом подавив рвотные позывы и не став копаться в ошметках фанатиков, я отправилась дальше. Вскоре обнаружилось, что отсутствие еды - далеко не самая серьезная проблема. Горная тропа вывела меня к ущелью, по другую сторону которого расположился очередной перевал. Возвращаться назад смысла не было, поэтому я решила перебраться на другую сторону. Для этого мне пришлось сделать крюк и спуститься на дно ущелья. В попытке отыскать выход из ущелья, я столкнулась с крупной группой людей, устроивших остановку как раз рядом с дорогой.

Выглядели они не слишком дружелюбными, поэтому мысль открыто подойти к ним и попросить поделиться едой исчезла также внезапно как и появилась. Попытка проскочить мимо них незамеченной заранее была обречена на провал, поэтому для того чтобы выбраться из ущелья я попыталась вскарабкаться вверх по скале. Пока я медленно карабкалась наверх, солнце беспощадно било мне в спину, из-за чего та быстро взмокла, и начала чесаться. Понимая, что если попробую почесать спину, то непременно сорвусь вниз, и всё придётся начинать сначала, я упрямо стиснула зубы, и ускорила подъём. Потратив кучу времени и исцарапав руки до крови, я всё же смогла подняться наверх. Только за тем чтобы обнаружить, что впереди меня ждут новые овраги и ущелья. Успев возненавидеть чёртовы горы, превратившиеся в бескрайний лабиринт, я, тем не менее, не стала опускать руки. Первым лучом света для меня стала горная река, на которую я наткнулась после долгих блужданий. Вода в реке была довольно прохладная, а течение очень быстрым, однако это не помешало мне напиться вдоволь, и отмыть от грязи покрытые ссадинами ладони.

Привал я устроила там же. Сняв ботинки, на которых уже начали проступать дырки, и засучив штаны, я села на берегу, и опустила ноги в воду. Речная вода действовала на мои ноющие ступни эффективнее любой целебной мази. Чувствуя, как на меня спускается умиротворение, я поймала себя на мысли, что могла бы просидеть так довольно долго, если бы урчащий живот не напоминал бы о себе так часто. Недолгие минуты блаженства внезапно были прерваны чьим-то рычанием. Повернув голову в сторону, и заметив двух волков, я буквально оцепенела. Мои руки сами потянулась к лежащим рядом ботинкам. Швырнув в серых хищников обувью, я резко вскочила с места, и бросилась бежать вдоль берега. Волки тут же помчались за мной. Я бежала так быстро, насколько могла. Наступая на мелкие камни босыми ногами, и игнорируя боль, я всеми силами пыталась увеличить дистанцию между собой и волками, однако четвероногие хищники всё равно оказались быстрее.

Волки осознавали, что их жертва никуда не денется и уже буквально дышала им в затылок. Когда между нами осталось всего пять метров, и бегущий волк передо мной приготовился к прыжку, я не придумала ничего лучше, чем броситься в реку. Как только я окунулась в воду, меня сразу подхватило и понесло вперед быстрое течение. Недовольные волки остались стоять на берегу, не рискнув продолжать погоню. Я попыталась добраться до противоположного берега и выбраться на сушу, но течение оказалось настолько сильным, что мне не удалось добраться даже до середины. То и дело уходя под воду, я чуть не задохнулась. Однако весь этот ужас вскоре прекратился. Вынырнув на поверхность после очередного ухода под воду, я налетела на большое бревно, служившее своеобразным мостиком. За секунду до того, как удариться об него головой и потерять сознание, я успела отшалиться от мысли, что больше никогда не увижу свою маму. Мир перед моими глазами померк, и я провалилась в пустоту.

Крис

Путь до болота был неблизким, поэтому я решил сделать остановку на ночь в лагере разгромленной банды, частью которой была Эшли. Как оказалось, святое место пусто не бывает. При приближении к лагерю, который оказался не таким уж и заброшенным, я сразу же заметил несколько костров и группу людей из семи человек. Ведомый не столько праздным любопытством, сколько желанием узнать, насколько эти люди опасны, я подобрался поближе и довольно скоро пожалел об этом. Сидевшие у костра люди о чём-то увлеченно болтали и уплетали жареное мясо. Заметным было то, что все они носили бусы, правда вместо бусинок на нить были нанизаны отрезанные человеческие уши. У одних ушей было всего несколько штук, у других около дюжины, но так или иначе жуткое украшение красовалось на шее у каждого собравшегося. Вспомнив рассказы беженцев и солдат с базы, я сразу догадалась, что столкнулась с самой опасной и кровожадной бандой Пустошей - Мясниками.

Мясниками их прозвали те немногие, кому удалось пережить встречу с бандой. Они уничтожали не только мирные поселения, но и лагеря других банд или одиночек, и делали это с особой жестокостью. Мясники никогда не шли напролом, предпочитая устраивать засады, и наносить удары исподтишка. При ...

всём при этом трусами я бы их не назвал, потому что иногда Мясники наглели до такой степени, что нападали на армейские патрули и военные базы. Будь Мясники одной крупной бандой, выследить их и уничтожить было бы намного проще. Но они, мало того что редко надолго задерживались на одном месте, так ещё и предпочитали разделяться на множество маленьких групп, и наносить удары практически одновременно сразу по нескольким объектам. Полковник Феррис считал их животными в человеческом обличие, и с ним трудно было не согласиться. Согласно всё тем же слухам, иногда Мясники захватывали пленных, участь которых была ещё ужаснее, ведь все как один члены банды были каннибалами.

Пленников либо забивали как скот, либо оглушали и бросали в костёр. И хотя я не был уверен на все 100%, что слухи правдивы, наблюдать за трапезой Мясников всё равно было жутковато. Когда один из головорезов резко обернулся, и посмотрел в мою сторону, я резко пригнулся. Решив, что увидел достаточно, и что оставаться здесь дальше слишком рискованно, я собирался уйти, как вдруг из дальней палатки вышла женщина средних лет в бронежилете, одетом на голое тело, и сильно избитый молодой парень в военной форме. Левую половину лица женщины, в частности скулы и щёку, уродовал след от ожога. Увидев в правой руке женщины мачете, я понял, что избитому парню осталось жить считанные секунды. Пожалев о том, что у меня с собой нет даже пистолета, я только и мог, что беспомощно наблюдать за казнью.

С трудом перевозящегося парня к костру, женщина развернула его к себе лицом и ударила ногой в живот. Когда пленник согнулся, она размахнулась, намереваясь одним ударом сбить бедолаге голову и оттолкнуть обезглавленное тело в костер. Яростный собачий лай на другом конце лагеря отвлек женщину, заставив её обернуться. Я же затаил дыхание, ожидая увидеть, что за всем этим последует. Непрекращающийся лай вынудил сидевших у костра мужчин переглянуться, а когда прозвучало несколько одиночных выстрелов, все как один Мясники схватились за оружие и повскакивали со своих мест. При этом они не выглядели напуганными, скорее даже наоборот, возможность прикончить кого-то ещё помимо беззащитного пленника грела матёрых головорезов сильнее, чем огонь костра. Не став рубить пленнику голову, женщина с мачете схватила его за шкурку, опрокинула на землю, а затем обрушила свою ногу на его лицо. Одиночные выстрелы к тому моменту уже успели стихнуть, однако сторожевой пёс продолжал истошно лаять, предупреждая Мясников, что ещё не всё кончено. Оставив потерявшего сознание пленника валяться рядом с костром, группа в полном составе отправилась отражать нападение противников. Недолго думая, я подбежал к костру и пощупал пульс у пленника. Как я и думал, парень всё ещё был жив, однако все мои попытки привести его в чувство ни к чему не привели. Пока я думал как бы мне помочь пленнику, в лагерь, незаметно миновав Мясников, проникли виновники переполоха — упыри. Осклив пасти, две уродливые твари помчались прямо на меня. В голове мелькнула трусливая мысль дать деру и оставить им паренька на закуску, чтобы выиграть немного времени, но лишь на секунду. Выхватив из костра горящую палку, я принялся размахивать ею перед собой. Я знал, что упыри боятся солнечного света, но не был уверен на счет огня. К счастью, моя догадка подтвердилась — твари яростно зашипели, начали кружить вокруг меня, но подойти ближе не решались. Вместо этого один из хищников попробовал подобраться к пленнику Мясников.

— Ну уж нет. Ужин отменяется! — воскликнул я, в два прыжка приблизился к голодной твари, я коснулся её горящей палкой.

Стоило мне поджечь одежду, точнее то, что от неё осталось, плотоядная тварь завизжала. Огонь в считанные секунды перебрался с одежды монстра на его кожу, от чего упырь стал визжать ещё громче. Опасаясь, что визг привлечёт внимание Мясников, я пару раз помахал палкой перед носом второго монстра, пытаясь попасть ему по глазам, однако упырь оказался очень расторопным, и торопливо отпрыгнул назад. Как я и боялся, визг подожжённого упыря услышали Мясники. Один из них, вооружённый карабином, вернулся в лагерь. Расторопного упыря он подстрелить успел, но горящий уродец напрыгнул на головореза справа и повалил его на землю. Бандит не позволил горящему упырю вцепиться в своё горло, резко сбросил его с себя, и принялся торопливо сбивать с себя пламя. Не став дожидаться чем закончится это противостояние, я поднял пленника Мясников с земли, закинул себе на плечи, и помчался прочь от лагерного костра. Изредка оглядываясь назад, и не замечая погони, я бежал с солдатом на плечах до тех пор, пока совсем не выдохся. Никто меня не преследовал. Истекая потом и чуть не падая от усталости, я всё же смог дотащить так и не пришедшего в себя бедолагу до лагеря беженцев рядом с базой. Заметив солдат, я заскочил в первую попавшуюся палатку, и наткнулся на маленькую подругу Эшли — Эми. Как только я вломился в её жилище, спавшая девочка тут же проснулась, и выхватила из-под подушки нож.

— Спокойно. Я ничего тебе не сделаю, — попытался урезонить девчонку я.

— Иди прочь отсюда, негодяй! — гневно прошипела Эми, но не стала нападать на меня с ножом.

Стараясь не делать резких движений, я медленно опустил свой груз на землю. Посмотрев на агрессивно настроенную девчонку, я приложил палец к губам и осторожно выглянул на улицу. Эми только этого и ждала. Стоило мне повернуться к ней спиной, как маленькая дикарка набросилась на меня с ножом. К атаке я был не готов и лишь чудом успел перехватить её руку. Стараясь не причинять девчонке боль, я завел её руку за спину и слегка надавил на запястье. Эми жалобно пискнула и выронила нож.

— На помощ... — закричала была маленькая дикарка, однако я не дал ей договорить и закрыл рот рукой.

Эми брыкалась, била меня локтями в живот и пыталась укусить за руку.

— Да успокойся же ты наконец! — попытался я урезонить Эми. — Я сейчас уйду.

Услышав моё обещание, девчонка вроде успокоилась и перестала брыкаться. Я же собирался её отпустить, как вдруг что-то тяжелое обрушилось на мою голову, и я потерял сознание. Очнувшись, я увидел склонившихся надо мной Эшли и Эми. Солдата, которого я спас от Мясников, в палатке не было.

— Живой, — проговорила Эшли с нескрываемым облегчением в голосе.

— Конечно живой. Одним ударом по голове такого не зарежешь, — ответила Эми.

Я слегка приподнялся и сел.

— Это ты меня приложила? — спросил я у Эшли, массируя ноющий затылок.

— Сам виноват. Подхожу я к палатке Эми и вижу, что кто-то скрутил мою подругу и заткнул ей рот. Как бы ты поступил на моем месте? — начала оправдываться она.

Поняв как всё это выглядело со стороны, я не нашёл в себе силы злиться на Эшли. Да, она чуть не проломила мне череп, но лишь потому что пыталась защитить свою подругу, не зная что той ни что не угрожает.

— Где парень, которого я принёс? — поспешил я сменить тему.

— На базе. После того как ты отрубился, мы незаметно вытащили его на улицу, и оставили на видном месте. Его почти сразу же заметили патрульные, и отнесли к доктору, — ответила Эшли.

— А что слышно насчёт меня?

— Немного. Часовых, которые заснули на посту, отправили под арест. Зато ты вряд ли отделаешься арестом, но и отправлять кого-нибудь на твои поиски тоже не стали. И других забот хватает.

Естественно. А когда очнётся солдат, забот у полковника Ферриса, мечтающего уничтожить Мясников, будет ещё больше. Правда рейд в лагерь головорезов скорее всего окажется пустой тратой времени. Если бандиты пережили нападение упырей, то скорее всего уже покинули лагерь. Всё-таки хорошо, что мне так и не удалось привести солдата в чувство. Так никто не узнает, что я во всём этом замешан, если конечно Эшли или Эми не проболтаются. Не зная о моих мыслях, Эшли предложила своей юной подруге немного прогуляться.

— Раз уж ты всё равно вернулся, может проведем время с пользой? — предложила она.

— Спасибо, нет, — отказался ...

я.

Эшли соблазнительно улыбнулась, положила свою руку мне между ног, и принялась поглаживать мой член.

— Уверен? Тебе ведь всё равно нужно отдохнуть, — проговорила она, продолжая настойчиво работать рукой.

Мой член мгновенно отреагировал на поглаживания, и медленно принялся твердеть. Но как бы мне не хотелось вновь заняться сексом с Эшли, я не мог себе этого позволить, потому что и так чувствовал вину за то что не смог устоять перед голой красоткой, когда она пришла в душевую. Это было несправедливо как по отношению к ней, так и по отношению к Эмме.

— Я заявил: "Нет!" — произнес я с решимостью, схватил Эшли за руку и быстро убрал ее от своего паха.

Девушка, по-моему, не обиделась на категорический отказ, а просто попросила отпустить ее руку. Поспешно извинившись, я отпустил руку Эшли. Мы молча сидели друг напротив друга, испытывая неловкость. Я был рад прервать долгую паузу, но не мог подобрать подходящую тему для разговора.

— Парень, которого ты сюда притащил — он твой друг? — поинтересовалась Эшли, наконец-то прервав затянувшуюся паузу.

— Нет. Я даже имени его не знаю, — честно признался я.

— Серьезно? И где ты его нашел?

Выслушав мой рассказ о встрече с Мясниками, Эшли улыбнулась.

— Похвально, но глупо. Шел бы своей дорогой, может уже и до тайника добрался. Ты и так уже потратил впустую слишком много времени, — выразила она свое мнение.

— Что сделано, то сделано, — ответил я, не желая вступать в спор и не жалея о том, что сделал.

— Само собой, нести же его обратно. Но если ты будешь пытаться спасти каждого бедолагу, которого встретишь, то либо так никогда и не доберешься до болота, либо погибнешь. Так что ты определись, что для тебя важнее, пока еще есть время, — произнесла она с укоризной.

Я хотел сказать, что уже давно определился, но наше единение было прервано внезапно вернувшейся Эми. Она сообщила, что кто-то похитил со склада армейского несколько гранат и теперь солдаты намерены тщательно обыскать лагерь беженцев и заглянуть в каждую палатку. Поблагодарив девочку за предупреждение и на прощание поцеловав Эшли в щеку, я спешно покинул палатку, надеясь, что на этот раз меня уже ничто не отвлечет.

Эмма

Медленно возвращаясь обратно в мир живых, я не торопилась верить своим глазам. После удара головой об дерево я была просто обязана пойти ко дну, но вместо этого оказалась в какой-то хижине. Рядом с моей кроватью сидел светловолосый парень в белой майке и коричневой шляпе, которого я сначала приняла за Криса. Попытка поднять голову с подушки вызвала сильную мигрень и боль в висках. Услышав мой сдавленный стон, и заметив, что я очнулась, парень взял с тумбочки какую-то таблетку, и поднёс её к моему рту. Я поспешила плотно закрыть рот, и повернуть голову в другую сторону, что вызвало новый приступ боли.

— Да не бойся ты, это не отрава, — поспешил успокоить меня парень.

— На мятную конфету тоже не слишком похоже, — дерзко ответила я, хотя и понимала что веду себя не слишком адекватно.

Парень положил таблетку обратно на тумбочку.

— Как хочешь. Если нравится терпеть боль — терпи, — спокойно проговорил он.

Приподняв одеяло, я заметила что кроме женской ночной рубашки, на мне совсем нет одежды.

— Сью решила, что в её ночнушке тебе будет комфортнее, — вновь сказал парень.

После удара по голове я медленно соображала, потому слова парня доходили до меня далеко не сразу. Повернувшись к нему лицом, я сразу засыпала парня вопросами:

— Кто ты и кто такая эта Сью? Где моя одежда?

— Сью — моя младшая сестра. Меня зовут Стив. Одежда твоя лежит снаружи и сохнет, — ответил он на каждый вопрос.

— Как я здесь оказалась?

— Я нашёл тебя на берегу реки, когда проверял сети, и принёс домой.

— В доме ещё кто-нибудь живёт? — задала я очередной вопрос, пытаясь оценить степень потенциальной опасности.

— Лишь я и Сью. Теперь ещё и ты. Не стоит нас опасаться — мы не сделаем тебе ничего плохого.

Стив говорил со мной успокоительным тоном, словно с маленьким ребёнком, однако верить ему на слово я не торопилась. Откинув одеяло в сторону, я медленно поднялась с кровати. Сделав пару шагов по направлению к двери, я пошатнулась и непременно рухнула бы на пол, если бы Стив вовремя меня не подхватил.

— Ну и куда ты собралась? — проворчал он, укладывая меня обратно на кровать.

— Никуда. Просто хотела оценить всю паршивость моего нынешнего состояния.

— Ну и как? Оценила?

Не став отвечать на риторический вопрос, я потрогала свою голову, а затем начала медленно разматывать бинт на голове. Стив нахмурился и хотел что-то сказать, но вместо этого просто махнул рукой и вышел из комнаты. Желая больше узнать об этом месте, я вновь поднялась с кровати. Кое-как доковыляв до окна, я увидела на улице девушку примерно моего возраста в точно такой же шляпе, что и Стив. По всей видимости, это и была Сью. Будто почувствовав, что её разглядывают, Сью обернулась. Внешнее сходство со Стивом бросалось в глаза с первого взгляда. Приветливо помахав мне рукой, Сью пошла к дому. Местность вокруг дома подсказывала, что я по-прежнему нахожусь где-то в горах. Как только я добралась до кровати, в комнату вернулся Стив. Помимо моих штанов и футболки, парень принёс мне кожаные сапоги.

— Размер, конечно, не твой, но выбирать особо не из чего, — сказал он в своё оправдание, ставя сапоги рядом с кроватью.

Поблагодарив Стива за обувь, я примерила сапоги, оказавшиеся на два размера больше. Нестерпимый голод вновь напомнил о себе, и хотя злоупотреблять гостеприимством своих спасителей мне не хотелось, я всё же попросила Стива принести мне что-нибудь поесть. Парень угостил меня полноценным обедом, состоящим из овощного салата, успевшего давно остыть бульона, а также вареной рыбы в каком-то соусе. Хотя Стив посоветовал мне есть помедленнее, с салатом и супом я разделалась в два счета. Рыбу я ела медленно и осторожно, опасаясь подавиться костями, которых оказалось не так уж и много. Что касается соуса, то вкус у него было просто божественный. Когда я в шутку поинтересовалась по поводу рецепта соуса, Стив усмехнулся и ответил, что лучше мне этого не знать.

— Спасибо за еду и обувь, но предупреждаю сразу — мне нечего дать вам взамен, — озвучила я свои основные опасения, ожидая, что Стив предложит сделать то же самое, что в своё время предложил и Бен.

— Так я у тебя ничего и не требую. Отдыхай и наслаждайся жизнью, а когда поправишься, можешь идти хоть на все четыре стороны, — ответил парень без раздумья.

— А если я захочу здесь остаться?

Во взгляде Стива мелькнула растерянность. Было видно, что такого вопроса он не ожидал. На самом деле, оставаться здесь насовсем я не собиралась в любом случае, а задала вопрос чисто из любопытства, чтобы узнать как на это отреагирует мой спаситель.

— За Сью сказать не могу, но лично я не против, — всё же ответил Стив после внушительной паузы.

Окончательно удостоверившись в благих намерениях своего спасителя, я проглотила оставленную им таблетку. Головная боль не отступила полностью, но заметно ослабла. Уже через полчаса я переоделась в свою одежду, и отправилась исследовать дом. При ходьбе меня слегка пошатывало, да и перед глазами то и дело всё плыло и мелькало. Нехотя признав, что для полного выздоровления понадобится, по меньшей мере пара дней, я решила поговорить со Стивом, но нашла только его сестру, подметавшую пол в коридоре. Заметив меня, Сью отложила швабру в сторону.

— Привет. Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась она доброжелательным тоном.

— Уже лучше. Спасибо за ночнушку, — ответила я.

— Пустяки. Тебе очень повезло, что Стив оказался рядом. У него такой дар — всегда оказываться в нужное время в нужном месте.

— И где он сейчас?...

— Ушел. Если ты хотела поговорить с ним о чем-то серьезном, то придется подождать. В лучшем случае, он вернется к закату.

Во взгляде и тоне Сью не было ни капли враждебности, поэтому я решила поговорить с ней по душам. Сью была рада поболтать, и потом охотно отвечала на все мои вопросы. Оказывается, она и Стив прожили в этом доме большую часть жизни. После смерти своей жены отец Стива и Сью разочаровался в жизни, забрал своих детей в горы и стал отшельником. Отказавшись от всех благ цивилизации, он научился выживать в условиях дикой природы и обучил этому своих детей. Со слов Сью, Стив был отличным охотником и рыболовом, в то время как ей больше нравилось приглядывать за домом. Когда наступил конец света, семейство отшельников далеко не сразу узнало что именно произошло со старым миром, а когда узнало, не стало его оплакивать. Жизнь в этой глуши шла своим чередом, пока на хижину в горах не набрела стая упырей. Стиву и Сью (моя рассказчица пояснила, что ее полное имя Сьюзен, но укороченная версия ей нравится больше), удалось пережить атаку и выжить. Их отцу — нет.

Похоронив самого близкого человека, брат и сестра оставили хижину и отправились искать новый дом и других выживших. Однако путешествие принесло им только разочарования. Новый мир оказался не таким уж гостеприимным, а большинство людей, встречавшихся на пути Стива и Сью, оказались еще теми мерзавцами. Поняв всю тщетность своих поисков и разочаровавшись в новом мире, брат и сестра вернулись в свой старый дом, по которому успели сильно скучить. Выбрав изоляцию, Стив и Сью ни разу не пожалели о своем выборе, ведь жизнь вдали от других людей не казалась им большой потерей. Закончив свой рассказ, Сью стала задавать вопросы про мою жизнь. Открытость и некая жизнерадостность собеседницы подкупали, но откровенничать со Сью я не стала и поведала сильно укороченную версию моих злоключений. Я рассказала, что не так давно сбежала от группы безумных фанатиков и теперь пытаюсь разыскать свою мать. Я даже упомянула про "Королеву Морей", однако Сью это название ничего не дало. Она знала как максимально быстро добраться до равнин, но понятия не имела в какой стороне находится море.

Попрощавшись со Сью, и вернувшись в свою комнату, я села на кровать, и помассировала виски. На фоне всех тех, кого я встречала раньше, Стив и Сью казались идеальными. Слишком идеальными для этого мира. Добрые, отзывчивые, не требовавшие ничего взамен. Разве такое возможно? Здесь просто обязан был быть какой-то подвох. Идеальных людей не бывает. Ближе к вечеру мои подозрения начали подтверждаться. Как и обещала Сью, Стив вернулся уже после заката. Он принёс с собой чёрную сумку, о содержимом которой мне оставалось только догадываться. Между братом и сестрой состоялся напряжённый разговор на повышенных тонах, и как мне подсказывала интуиция, причиной тому послужила именно принесённая Стивом сумка, а точнее её содержимое. Когда пришло время ужина, Сью развела огонь и приготовила волчью печень.

Мы втроём сели за стол, и приступили к трапезе. И хотя жареная печень показалась мне очень вкусной, на протяжении всего ужина меня не покидало желание поскорее уйти. Уплетая печень без особого аппетита, Сью и Стив как-то странно смотрели друг на друга. Между ними шёл какой-то немой диалог, как мне показалось, касавшейся всё той же злополучной сумки. Покончив со своей порцией, и поблагодарив Сью за еду, я поспешила удалиться, но вместо того чтобы вернуться в свою комнату (Сью сказала, что пока я живу с ними, комната на первом этаже полностью в моём распоряжении), я поднялась на второй этаж, и заглянула в комнату Стива. Убедившись, что за мной никто не идёт, я отыскала сумку, и обнаружила, что она под завязку набита взрывчаткой. Находка меня не то чтобы ужаснула, но породила множество вопросов. Опасаясь, что меня могут заметить, я поспешила уйти. На лестнице я столкнулась со Стивом, который не слишком приветливо на меня посмотрел, но ничего не сказал. И дураку было понятно, что он обо всём догадался, но пока ещё не понял что со мной делать. Мысль о побеге пришла сама собой.

Не рассказывая никому о своих намерениях, я спешно покинула уединенную хижину, только чтобы через час вернуться обратно. Пройдя по горам и едва не упав со скалы из-за сильной головокружительности, я призналась самой себе, что недостаточно окрепла для продолжительного похода. И хорошо бы дело было утром или днем, но бродить по горам ночью, после того как меня чуть не сожрали волки, было слишком рискованно. Оставаться в доме Сью и Стива тоже было небезопасно, но по крайней мере там я хотя бы знала, с какой стороны ждать удара. Как оказалось, мой уход хозяев дома не побеспокоил. Сью и Стив больше не смотрели друг на друга волками и со мной разговаривали приветливо, хоть и несколько скрыто. Подыгрывая загадочной семейке и делая вид, что ничего не произошло, я стащила с кухни небольшой нож и спрятала его у себя под подушкой. Не то чтобы я сильно верила, что Стив попытается меня прикончить посреди ночи, но и полностью исключать такую возможность тоже не стала. Лежа без сна и прислушиваясь к шагам в коридоре, я окончательно убедилась, что у меня паранойя и что Стив не собирается меня убивать.

Почувствовав жажду, я вышла из комнаты и пошла на кухню попить воды, но когда проходила мимо лестницы, услышала женский крик. Стараясь не паниковать заранее, я поднялась по лестнице наверх. Приблизившись к комнате Стива, дверь которой оказалась настежь раскрыта, я увидела совсем не то, что ожидала увидеть. Одежда брата и сестры оказались разбросана по полу, а сами они лежали на кровати. Точнее Сью лежала на Стиве и энергично сосала его член, в то время как сам Стив работал языком над промежностью своей сестры. Увиденное повергло меня в шок, но вместо того чтобы просто вернуться на первый этаж и не думать об извращенных наклонностях Стива и Сью, я как завороженная продолжила наблюдать за ними. Брат и сестра были так увлечены друг другом, что не заметили ничего вокруг. Довольно насладившись друг другом в этой позе, брат и сестра принялись страстно целоваться, будто только что побывали их языки.

Наблюдая за их долгим поцелуем, я поймала себя на мысли, что хотела бы оказаться сейчас на месте Сью. Только в моих фантазиях место Стива занимал совсем другой светловолосый парень. Одними лишь поцелуями дело не ограничилось. Стоило поцелую прерваться, как Стива будто подменили. Из нежного и трепетного любовника он превратился в дикого зверя. Подмяв сестру под себя, и резко введя член в её дырочку, Стив принялся трахать её в быстром темпе, буквально вдавливая сестру в матрас. Стонавшая во весь голос Сью обняла брата ногами за талию. Даже если бы Стив захотел остановиться или поменять позу, она бы ему этого не позволила. Выдержке Стива, ни на секунду не сбавившему темп, можно было только позавидовать. После нескольких минут непрерывной и яростной долбёжки, Стив, продолжая оставаться внутри Сью, притянул сестру к себе. Закинув руки брата на плечи, и крепко его обняв, Сью что-то шепнула Стиву на ухо, и легонько прикусила мочку.

Поддерживая сестру за ягодицы, поднявшийся с кровати Стив продолжил трахать её уже стоя. Отпустив ухо брата, Сью откинула голову назад, и закрыла глаза. Я уж было подумала, что этому не будет конца, однако и Стив оказался не вечным. Кончили они одновременно, причём когда дошедший до предела парень, за всё это время не издавший ни звука, излился в неё, Сью громко выкрикнула его имя, и открыла глаза. На секунду наши взгляды встретились, и жгучий стыд накрыл меня с головой. Уже не боясь, что меня заметит и Стив, я рванула к лестнице. Перепрыгивая через несколько ступенек, и вмиг достигнув подножия, я ворвалась в свою комнату, и захлопнула дверь. Мысль о том, что Стив может попытаться убить меня из-за какой-то дурацкой сумки казалась мне смехотворной, ведь теперь у него появился повод похлеще. Услышав на лестнице шаги, я напряглась. Когда в комнату зашла Сью, не потрудившаяся даже одеться, я тут же повернулась к ней лицом....

— Заглядывать нехорошо, — сказала она совсем не тем дружелюбным и веселым тоном, к которому я успела привыкнуть за этот день.

— Ещё бы. А заниматься интимными отношениями со своим братом, значит, хорошо? — настояла я.

В ее глазах появилась открытая неприязнь. Если бы у нее было что-нибудь тяжелое в руках, она точно бросила бы этим в меня, однако менять свои слова назад я не собиралась.

— Спокойной ночи, — процедила она сквозь зубы и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью на последок.

Решив, что конфликт исчерпан, я с чистой совестью заснула. Мне приснилось, что я наконец-то смогла добраться до «Королевы Морей». Однако поднявшись на палубу, я обнаружила там только мертвые тела и свежий кровавый след, ведущий внутрь. Забыв про инстинкт самосохранения, я помчалась по этому следу. Обходя закрытые двери, я добралась до своей каюты, рядом с которой и обрывался след. Чувствуя, как сердце вот-вот выскочит из груди, я медленно открыла дверь и замерла. На кровати сидел вооруженный обрезом Бен и смотрел на меня с усмешкой. Не произнеся ни слова, он вскинул обрез и нажал на курок. Ружейный патрон попал мне прямо в грудь и отбросил назад. Ударившись спиной о стену, я рухнула на пол. Бен поднялся с кровати и медленно направился ко мне. При попытке заговорить с ним, изо рта пошла кровь.

— Я тоже рад тебя видеть, рыжая, — сказал Бен без особой радости в голосе, приложил обрез к моему лбу и как только я закрыла глаза, нажал на курок.

Я так резко вскочила, что едва не упала со кровати. На дворе уже стояло утро.

Крис

Стоило мне только зайти в воду, как идея посещения болота показалась мне не такой уж и хорошей. Прощупывая дно длинной палкой, я уверенно, но очень медленно продвигался вперёд. Чувствуя себе первопроходцем, идущим через минное поле, я всё же добрался до противоположного берега, и обнаружил, что впустую потратил время. Тайник, о котором мне рассказала Эшли, действительно существовал, о чём свидетельствовали валявшиеся в зарослях камыша пустые коробки и разорванные полиэтиленовые упаковки. Кто-то добрался до тайника намного раньше меня, и выгреб его подчистую. Услышав рёв мотора, я попятился назад, а когда из-за пригорка к болоту выехал мотоцикл, тут же рухнул на землю и затаил дыхание.

— Эй, придурок! Вылезай по-хорошему! — крикнул мне мотоциклист.

Я даже не шелохнулся. Вместо того чтобы подойти к болоту и проверить кто там прячется, незваные гости прошлись по зарослям длинной автоматной очередью. Шальные пули пролетели мимо, лишь чудом меня не задев.

— Живо поднялся, недоумок! — окликнул меня уже другой голос, принадлежавший уже не водителю, а его пассажиру.

Не видя другого выхода, я встал с земли, и медленно поднял руки. Довольный стрелок, опустил автомат. Внимательно присмотревшись к незваным гостям, и заметив на шеях мотоциклистов бусы из отрезанных ушей, я приготовился к худшему. Водитель и пассажир поднялись с мотоцикла, и направились в мою сторону. Придирчиво оглядев меня, пассажир презрительно хмыкнул.

— Две минуты. Не больше, — немного задумчиво он.

Второй Мясник достал из-за спины мачете.

— Почти два, — прокомментировал он свою точку зрения.

— Принято, — подтвердил пассажир ставку.

Увидев приближающегося к мне ростовщика с мачете, я постарался не паниковать. Нельзя скрывать, мысль о том, что меня обезглавят, пугала, но я не собирался проявлять свой страх перед этими злодеями. Мясникам было жалко тратить на меня пулю, поэтому они решили сначала немного поиграть со мной перед тем, как убить. Пока верзила с мачете загонял меня в болото, автоматчик не спускал с нас глаз. Поняв, что отступать больше некуда и не желая увязнуть в болоте, я бросился в самоубийственную атаку. Набрав небольшой разбег, я помчался прямо на верзилу. Когда дистанция между нами сократилась до двух метров и головорез приготовился нанести удар, я рухнул на землю и подкатился ему под ноги. Не ожидавший такого поворота верзила потерял равновесие и неуклюже шмякнулся на землю. Резким рывком поднявшись на ноги, я успел сделать лишь несколько шагов, перед тем как второй злодей выстрелил мне под ноги короткую предупредительную очередь. На секунду я замешкался, и это промедление едва не стоило мне жизни.

Поднявшийся на ноги верзила чуть не снес мне голову одним движением, но к счастью, я инстинктивно почувствовал опасность и успел пригнуться. Мачете разсекло воздух, и пронеслось прямо у меня над головой. Надежда на спасение стала не такой уж и призрачной, едва я увидел на поясе у верзилы связку гранат. Недолго думая, я изо всех сил ударил своего противника ногой по левому колену, а когда тот закричал от боли, резко заехал ему за спину. Сорвав у него с пояса одну из гранат и большим пальцем выдернув кольцо, я тут же бросил её в автоматчика, уже готового открыть огонь, несмотря на то, что его приятель сейчас находился на линии огня. Прогремевший взрыв подбросил автоматчика в воздух, и после падения на землю Мясник больше не поднялся. Отведя верзиле смачный пинок, после которого тот неуклюже шмякнулся на землю, я поспешил подобрать его мачете. Из оружия у здоровяка осталась только пара гранат, использовать которые на такой короткой дистанции было равносильно самоубийству. Подойдя к поверженному противнику сбоку, я приставил мачете к его шее.

— Медленно отстегни гранаты и отдай их мне! — потребовал я.

— Да пошёл ты! — огрызнулся Мясник, и попытался отобрать у меня мачете.

Резко отдёрнув руку назад, и не дав головорезу себя обезоружить, я тут же ударил его ногой по лицу. Схватившийся за нос Мясник минуты две сыпал в мой адрес отборными ругательствами, и обещал мне медленную и мучительную смерть. Забрав у головореза гранаты, я поспешил отойти на безопасное расстояние. Не став убивать меня сразу, Мясники предоставили мне шанс на спасение. Я собирался поступить точно также.

— Живо поднимайся, и вали на тот берег! — приказал я, указывая мачете на болото.

— Совсем рехнулся, ублюдок? Лучше сразу прикончи! — огрызнулся головорез.

— Не буду. Раз уж я смог пройти через болото, значит и у тебя получится!

Кинув на меня злобный взгляд, верзила поднялся, и хромой походкой побрёл к болоту. Остановившись рядом с берегом, он попытался найти какую-нибудь палку.

— Чего остановился? Шагай вперёд! — крикнул я, поднося гранату к плечу, и касаясь кольца большим пальцем.

Верно истолковав этот жест, верзила прекратил поиски, и зашёл в воду. Идя через болото фактически вслепую, здоровяк с головой ушёл под воду, даже не добравшись до середины. Подождав для верности пару минут, и убедившись, что Мясник не вынырнет, я побрёл к мотоциклу. И всё бы ничего, да только ездить на таких драндулетах мне ещё никогда не приходилось. В своё время отец сказал, что ездить на мотоцикле так же легко, как и на велосипеде. На деле же все оказалось немного сложнее, и после пары не слишком серьёзных ошибок я всё же смог совладать с железным конём. Топлива в бензобаке было достаточно, чтобы преодолеть большое расстояние, и добраться до места, которое многие годы было моим домом.

Я отлично помнил, в какой стороне находится море, поэтому проблем с поиском правильной дороги у меня не возникло. Не делая остановок для отдыха и лишь изредка сбрасывая скорость, я все же смог достаться до корабля где-то часа через полтора после захода солнца. Однако заметив рядом с носовой частью корабля десятки мотоциклов, я почувствовал опасность. Интуиция подсказывала мне бежать отсюда как можно скорее, но вместо этого я быстрым шагом направился к трюму. После того как я поднялся на палубу и обнаружил там пушку гаубицу, тревога лишь усилилась. Услышав чей-то свист, я повернул голову в сторону и заметил парня с бусами из ушей, державшего меня на прицеле автомата. После того как парень свистнул ещё раз, но уже гораздо громче, на палубу вышли пятеро головорезов...

с тесаками и окружили меня.

«Не стоило мне сюда возвращаться!» — подумал я, приготовившись к смерти.

Эмма

Взглянув в окно, я увидела Сью, возвращающуюся домой с полным ведром воды. Вспомнив о том, что увидела прошлой ночью, я тут же отошла от окна. Да, то что они делают — отвратительно и противоестественно, но в конце концов, это их дом и их жизнь. Я здесь всего лишь гостья, теперь уже скорее всего нежеланная. Хорошо хоть не выкинули на улицу посреди ночи. Поняв, что сидеть в комнате и ждать, пока меня выставят за дверь глупо, я взяла нож из-под подушки и быстрым шагом вышла за дверь. Когда я вышла на крыльцо, Сью уже дошла до дома.

— Доброе утро,— поздоровалась я.

— Если бы,— проворчала Сью.

— Где Стив?

— Не твое дело.

Сью попыталась проскочить мимо, однако я преградила ей дорогу.

— Полагаю, сумки с взрывчаткой тоже нет? — задала я провокационный вопрос.

— Отвали!

— Кого вы собираетесь подорвать?

Сью холодно улыбнулась, и плеснула мне в лицо водой из ведра. Не успела я опомниться, как она отшвырнула ведро, и сбила меня с ног подсечкой. Я резко вскочила, и попыталась врезать Сью кулаком по лицу, однако она с лёгкостью перехватила мою руку, и завела мне за спину. Прижав меня лицом к двери, Сью бегло ощупала мою поясницу, и нашла спрятанный нож, который в следующую секунду оказался приставлен к моему горлу.

— Украла нож и думала, что никто не заметит? На что ты вообще рассчитывала? — спросила она.

— На то, что мне не придётся пускать его в ход! — ответила я.

Сью отпустила меня, и отошла назад.

— Не знаю что ты там себе напридумывала, но никто не собирался причинять тебе вред, хотя ты это и заслужила, — сказала она уже более спокойным голосом.

— А кому собирались? Откуда Стив взял взрывчатку, и для чего она вам нужна?

Сью тяжело вздохнула. Боевой запал в её глазах окончательно исчез.

— Взрывчатку Стив украл у одной шайки, обитающей в северном ущелье. Он хочет воспользоваться ей, чтобы обрушить основные туннели, а заодно завалить проход в шахту, — призналась она.

— Какую ещё шахту? Зачем? — не унималась я.

— Есть тут одна шахта. По словам отца, до катастрофы в ней что-то добывали. Вроде бы уголь. Стив обнаружил, что не так давно в шахте поселились монстры. Много монстров.

— Монстры? Ты имеешь ввиду упырей?

— Да. В течение дня они находятся в шахте, а ночью выходят на охоту. Если заблокировать проход, они никогда не выберутся оттуда. Стив хотел сделать это ещё вчера вечером, будто не понимая насколько опасно иметь дело с этими созданиями в темноте.

— Так вы из-за этого поссорились?

Сью кивнула, а я почувствовала себя полной дурой, да к тому же и параноиком. Стив хотел лишь обезопасить себя и сестру. Сестру, с которой его связывали не только родственные отношения.

— Извини. Я была не права, — буквально выдавила я из себя извинения.

Сью почему-то нахмурилась.

— За что именно ты извиняешься? За то что стащила нож? Или за то, что подглядывала за нами прошлой ночью?

Вместо того чтобы соврать и сказать, что ничего особенного в их отношениях нет, я сказала:

— То что вы делаете — ненормально. Вы брат и сестра.

— Ничего ненормального в этом нет. Ближе Стива у меня никого нет, — спокойно ответила Сью.

— Ещё бы. Ты ведь кроме брата, а теперь ещё и меня, больше никого не видишь.

— И очень рада, что не вижу. Путешествуя по равнине, мы встречались с многими людьми. Кто-то выставлял всю свою гниль напоказ, а кто-то прятал под дружеской улыбочкой. Во время перехода через разрушенный город мы познакомились с одной семьей: отцом, матерью и двумя взрослыми сыновьями. Это были очень милые и добрые люди. Мы поделились с ними припасами и стали путешествовать вместе. Догадываешься что было дальше?

Я кивнула, почувствовав себя довольно неуютно. Если раньше я не сомневалась в своей правоте по поводу ненормальности отношений между братом и сестрой, то теперь моя вера в это дала трещину. Не дождавшись моего ответа, Сью продолжила:

— На третье утро, когда Стив отправился на разведку, отец и его славные детишки напали на меня, и сильно избили, пока мать перекладывала наши вещи в свои сумки. Я отбивалась как могла, но они навалились на меня сразу втроём. Они собирались как следует со мной поразвлечься, а потом отрубить мне голову.

— Сволочи! — не удержалась я, искреннее возненавидев семейку лицемеров.

Сью недобро улыбнулась.

— К несчастью для них, Стив почуял неладное, и вернулся намного раньше. Парни получили по пуле в голову, а их папаша — нож в сердце. Мамашу мы прогнали в пустыню, забрав у неё всё, включая одежду. А ведь при первой встречи они казались такими милыми людьми.

— Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти. Подонков везде хватает, — искренне посочувствовала я Сью, мысленно удивившись как после всего этого Стив осмелился принести меня к себе домой, не зная обо мне абсолютно ничего.

— Хватает с избытком, потому что те, кого мы встречали после, были ненамного лучше. Так что не надо говорить мне про других людей. Я люблю Стива, а он любит меня, и мне плевать что об этом думаешь ты или кто-то другой!

Слова Сью заставили меня о многом задуматься. Я по-прежнему считала, что секс между братом и сестрой — это ненормально и противоестественно, но с другой стороны, для Сью и Стива это было нечто большее, чем просто секс. А что касается мнения Сью о Пустошах, и её обитателях, с этим я была согласна на все 100%. Какими бы опасными не были упыри, главной угрозой Пустошей были именно люди. Понять что на уме у кровожадной твари, потерявшей человеческий облик, проще простого. Упырь не может притвориться другом, не может нанести предательский удар в спину, и не будет убивать себе подобных. Жестоким его делают животные инстинкты, а вовсе не желание причинить кому-нибудь боль просто ради потехи или от скуки. Пороки присущи только людям.

"Стой! Что же, я начинаю испытывать симпатию к странным типам? Нет уж, меня занесло не в ту сторону!" - пришло мне в голову внезапное прозрение.

"Ещё раз извини. Я была не права", произнесла я смиренно и протянула Сью руку. "Мир?"

"Перемирие", ответила Сью, пожимая мою руку.

Время от завтрака до обеда пролетело за считанные минуты. Сью объяснила мне, как разводить огонь без спичек или зажигалки, научила стрелять из арбалета, дала подробные инструкции по охоте на животных и ловле рыбы, наглядно показала, как правильно разделывать птицу. Однако с птицей возникли некоторые сложности. Когда Сью передала мне живую дикую утку с перебитыми крыльями, она не предложила, а фактически приказала мне продемонстрировать то, чему я научилась. Это было ужасно. Я смогла только закрыть глаза и прикончить живую птицу, которая беспомощно дергалась и смотрела на меня. С разделкой дело пошло получше, хотя изначально я была близка к обмороку. Скупо похвалив меня, Сью развела костер, принесла воды и приготовила обед в двух котелках. Второй котелок предназначался для Стива, который уже должен был вернуться. Однако время шло, а Стив так и не возвращался. Легкое беспокойство перешло в тревогу, поэтому когда Сью решила отправиться на поиски брата, я не только не стала пытаться уговорить ее отказаться от этой идеи, наоборот, предложила составить ей компанию. Сью взяла с собой охотничий нож и арбалет, а мне дала охотничью винтовку и пистолет. Перебравшись на другой берег реки и добравшись до шахты, мы обнаружили, что вход в нее остается нетронутым и невредимым.

— Это ещё ничего не значит. Стив по-прежнему может быть внутри! — поспешила заявить я, увидев как помрачнела Сью.

Ничего не сказав в ответ, Сью уверенным шагом отправилась к входу в шахту. Подсвечивая дорогу фонариком, мы миновали развилку, и добрались до крупного завала. Нервы Сью потихоньку начали сдавать, стоило ей увидеть чьи-то ноги, выпирающие из-под груды камней. Опасаясь, что при виде мёртвого брата моя спутница ...

может впасть в истерику, я решила взять инициативу в свои руки. Приблизившись к завалу, я принялась разбирать камни. Стоило мне вытащить покойника из-под камней, как Сью посветила ему фонариком в лицо.

— Славу богу, это не он, — проговорила она с облегчением, а затем резко вскинула арбалет, и выстрелила куда-то вверх.

С вершины завала на меня тут же упал труп упыря со стрелой в голове. Скинув с себя мёртвого уродца, и поблагодарив Сью, я взяла в одну руку пистолет, а во вторую фонарь, и полезла наверх. Стараясь не касаться спиной потолка, я проползла вперёд, но спускаться вниз побоялась, увидев под собой не одного или двух, а где-то пару десятков упырей. Заметив меня, один из них подпрыгнул вверх, едва не коснувшись своей мерзкой ручищей моего лица. Чуть не закричав от испуга, я тут же поползла назад.

— Ну что там? — поинтересовалась Сью, едва я спустилась на землю.

— Здесь мы никак не пройдём. Если твой брат пошёл этой дорогой, то помочь ему мы ничем не сможем.

Сью мой ответ не понравился. Ради Стива она была готова заглянуть под каждый камень этой проклятой шахты, и собственноручно прирезать всех тварей, осмелившихся встать у неё на пути. Мне с трудом удалось её убедить вернуться обратно к развилке, и продолжить поиски в другом направлении. Стараясь не шуметь, мы миновали соседний коридор. Заметив горящий сигнальный фаер, а также установленную в углу взрывчатку, мы догадались что находимся на правильном пути. Продолжая исследовать туннель, мы обнаружили очередную развилку, и столкнулись с небольшой группой упырей, с которыми смогли разделаться без особого труда. Пока Сью вытаскивала стрелы из мёртвых монстров, я громко звала её брата по имени, не слишком веря, что Стив откликнется.

— Уйди отсюда! — раздался крик Стива, доносящийся из дальнего левого коридора.

Вместо того чтобы следовать разумному совету, мы решили действовать наоборот.

Брат Сью все еще был жив, но находился в неприятном положении. Окруженный со всех сторон толпами кровожадных существ, Стив выжил только благодаря тому, что успел запереться в кабине неисправного лифта. К сожалению, эта кабина стала для него не только спасением, но и ловушкой без выхода. Мы наблюдали за этим с высоты, отключив фонари и прячась за вагонетками.

— Надо вытащить его! — решительно заявила Сью.

— Как? Их там слишком много, — прошептала я в ответ.

— Попробуем их отвлечь на себя и дать Стиву время...

— Нет. У меня есть лучшая идея.

Мой план был рискованным, так как многое в нем зависело от самого Стива и его сообразительности. Приказав Сью остаться здесь и следить за ситуацией, я вернулась обратно в тоннели и подобрала взрывчатку. Вернувшись, я положила бомбу на дно вагонетки. Прежде чем запустить таймер, мы совместными усилиями попытались оттолкнуть вагонетку к спуску с горки. Движение вагонетки привлекло внимание нескольких монстров, которые тут же устремились в нашу сторону. Заметила я их только тогда, когда вагонетка уже стояла практически на самом краю.

— Поставь таймер на 10—15 секунд! — приказала я Сью громким голосом, а затем открыла огонь по приближающимся созданиям из охотничьей винтовки.

После первых выстрелов к нам уже стремилась целая толпа. Разделавшись с теми, кто подползал ближе всех, и израсходовав почти все патроны, я помогла Сью сделать последний рывок и столкнуть вагонетку с бомбой навстречу приближающимся уродцам.

— Ложись, Стив! Сейчас рванёт! — прокричала Сью во всё горло, едва вагонетка покатилась вниз.

Только мы успели забежать обратно в туннель, как прогремел взрыв, который оказался не таким мощным как я ожидал. Взрыв прикончил в лучшем случае треть монстров, а остальных раскидал в разные стороны. Посветив фонарём в сторону лифта, я хотела крикнуть Стиву, чтобы они немедленно выбирался из своей клетки и бежал к нам, однако парень всё понял и без моей подсказки. Я и Сью прикрывали Стива до того момента, пока он не добрался до туннеля, а затем все вместе устремились к выходу. Оклемавшиеся упыри увязались за нами в погоню, но покинуть шахту до захода солнца не осмелились. Раньше всех добежав до выхода, Стив установил последнюю взрывчатку, поставив на таймере время с запасом. Взрыв произошёл уже после того как мы выбрались на улицу, и отбежали от шахты на значительное расстояние. Завалив проход в шахту, и решив проблему с упырями, Сью и Стив начали выяснять отношения, совсем меня не стесняясь. Сначала они кричали друг на друга, обвиняя в излишней самонадеянности и необоснованном риске, а затем побросали оружие, и начали страстно целоваться.

Стив уже был готов сорвать с сестры одежду прямо здесь, и только моё громкое покашливание охладило пыл любовников. Нехотя отлепившись друг от друга, брат и сестра принялись благодарить меня за своевременную помощь. Оставшаяся после возвращения домой часть дня прошла на удивление спокойно. Поздним вечером лёжа в своей кровати я ловила себя на мысли, что даже завидую Сью и Стиву. Их отношения по-прежнему казались мне не совсем нормальными, но теперь я понимала как сильно брат и сестра привязаны друг к другу. Однако понимание сменилось завистью, стоило мне вспомнить про время, проведённое с Крисом. Тогда мы тоже были небезразличны друг другу, пока не вмешался его отец. Почему жизнь так несправедлива? Не до конца понимая что на меня нашло, я встала с кровати и быстрым шагом пошла на второй этаж. На этот раз я не собиралась прятаться, и тайком подсматривать за Стивом и Сью.

Как и вчера, возлюбленные не постарались закрыть дверь в свою комнату. Сидевший на кровати Стив, на котором совсем не было одежды, ласково гладил Сью по голове, которая стояла перед братом на коленях и сосала его член. Заметив меня, Стив тепло улыбнулся. Прочитав в его взгляде приглашение, я не осмелилась отказать, ведь именно ради этого я сюда и пришла. Подойдя к кровати, я опустилась на колени рядом с Сью. Девушка немного сдвинулась в сторону, дающая мне возможность попробовать на вкус член её брата. Облизнув губы, я без промедления приступила к делу. Я могла бы сделать так, чтобы член Стива пришел в боевую готовность достаточно быстро, но не стала этого делать. Специально выбрав медленный ритм, я сосала его член медленно, словно в первый раз, продвигаясь вперед лишь на треть, пока Сью поглаживала яйца. В отличие от Бена, Стив присходящее никак не комментировал и давать советы не пытался, полностью доверившись мне и своей сестре.

Желая оправдать оказанное доверие, я принялась сосать чуть быстрее, теперь уже продвигаясь до середины. Между тем, Сью тоже не тратила время впустую. Пока я трудилась над членом Стива, она своим язычком тщательно обрабатывала окрестности, но тоже делала это неторопливо. Беря яйца брата в рот и потягивая их, словно тянучку, Сью одной рукой массировала клитор, а второй поглаживала свои груди. Не вынимая член изо рта, я подняла руки вверх. Понявший все без слов Стив снял с меня футболку и откинул её в дальний угол. Слегка отстранившись и выпустив уже достаточно окрепший член, я принялась лизать ствол с правой стороны. Сью, нежно покусывающая яйца брата, принялась делать то же, что и я, но только с левой стороны, перестав массировать свою наверняка уже мокрую щелочку. Медленно обрабатывая ствол с разных сторон, мы практически одновременно добрались до головки. На секунду во взгляде Сью промелькнула нерешительность, поэтому инициативу опять пришлось проявлять мне. Подавшись вперед, я положила руки на плечи Сью и страстно поцеловала её в губы. Краем глаза я увидела как Сью, ответившая на мой поцелуй, водит рукой по члену своего брата. Надолго оставлять такого красавца без дела было непростительно!

По всей видимости, Стив решил точно также. Едва наш поцелуй прервался, как Стив взял сестру за руки, и помог подняться. Пока я снимала с себя оставшуюся одежду, Стив успел забраться на кровать, и лечь на спину. Оседлав член брата, Сью начала скакать на нём как опытная наездница. Я поначалу немного ...

растерялась, не зная что мне делать дальше, пока не вспомнила с каким упоением Стив вылизывал киску своей сестры прошлой ночью. Не спрашивая разрешения, я обошла кровать с другой стороны, и остановилась напротив Стива. Парень нежно провёл рукой у меня между ног. Приняв это за согласие, я забралась с ногами на кровать, и стала медленно опускаться. Едва язык Стива впервые коснулся моей щёлочки, я покачнулось, чуть не потеряв равновесие. Руки парня, до этого лежавшие без дела, тут же переместились на мои ягодицы. Пока язык Стив обрабатывал мою щёлочку, я старалась не шевелиться, хотя давалось мне это с большим трудом.

После того как Сью, продолжавшая скакать на члене брата, начала ласкать мои груди, сохранять неподвижность стало в разы сложнее, потому что так хорошо мне ещё никогда не было. В этот момент я позабыла насколько жесток мир за дверями этого дома, забыла что мне предстоит проделать долгий путь, чтобы вновь увидеть свою мать, забыла, что сегодня в очередной раз я оказалась на волосок от смерти. Я забыла обо всём на свете, желая, чтобы этот момент длился вечно. Момент блаженства был прерван Сью. Перестав ласкать мою грудь, она взяла меня за плечи, и как только мы поднялись, страстно поцеловала в губы. Выбравшийся из-под нас Стив также поднялся во весь рост, и подошёл ко мне сзади.

Немного отойдя, Сью легонько похлопала меня по плечам, и как только я наклонилась, Стив резко проник своим членом в мою киску, которая приняла его без малейшего дискомфорта. Резкие и иногда грубые толчки не приносили мне боль, а доставляли непередаваемое удовольствие, которого я не испытывала даже с Крисом. Стив двигался быстро, каждый раз засовывая член на всю длину, пока Сью целовала мои груди. Под таким напором я кончила бурно и очень быстро. Когда пришло время разрядки, парень даже не подумал отстраниться, а если бы и подумал, я бы ему этого не позволила. Меня будто подхватил порыв сильного ветра, едва сперма Стива хлынула в мою киску. Закрыв глаза и откинув голову назад, я громко закричала. В себя меня привел громкий стук в дверь. Резко открыв глаза, я обнаружила, что лежу в своей кровати, и поглаживая увлажненную киску. Пережитое наслаждение оказалось всего лишь сном!

— У тебя там все хорошо? — послышался из-за дверей встревоженный голос Стива.

— Конечно. А что? — тут же отозвалась я, вытаскивая руку из трусиков.

— Да ничего. Просто ты так громко кричала.

— Спасибо за беспокойство, но мне просто приснился кошмар, — соврала я.

Удовлетворившись моим ответом, и снова пожелав мне спокойной ночи, Стив ушел. Вместе с воспоминаниями о «кошмаре», пришел и стыд. Конечно, в реальной жизни я ни за что не посмела бы вести себя так смело, как вела во сне, да и Сью оторвала бы мне голову, если бы я подошла к ней с предложением устроить секс на троих. Обманщицей я была паршивой, и уж тем более не могла обмануть себя. Сны, подобные этому, не приходят просто так. Возможно, где-то в глубине души мне хотелось испытать все то же самое, но только наяву. Правда уже к утру вопрос о моей мнимой или явной распущенности отошел на задний план, потому что несмотря на уговоры Сью и Стива остаться здесь и жить вместе с ними, я все равно решила уйти. Поняв, что переубедить меня не удастся, хозяева дома решили хорошенько подготовить меня к дороге. От Сью я получила её шляпу, куртку, а также припасы, которых с лихвой хватало на пару дней пути. Стив же подарил мне охотничье ружье своего отца, и как смог нарисовал подробную карту гор, разобраться в которой смог бы даже годовалый ребенок. От него я также узнала в какой стороне находится море, и что если я не буду сильно тормозить, до доберусь уже к вечеру. Попрощавшись со Стивом и Сью, и поблагодарив их за помощь, я отправилась к горной тропе.

Бен

Сидя перед догорающим костром, и доедая поджаренную змею, я поглядывал на горы далеко на западе. Возможно сейчас где-то там бродит рыжая гадина, из-за которой я оказался в полной заднице. С момента нашего расставания прошло уже чуть больше суток, и гнев мой немного утих, на время уступив место рассудительности. Добравшись до заброшенного горного лагеря, и полностью выбившись из сил, я попробовал заснуть. То ли у меня разыгралось воображение, то ли я начал сходить с ума, но пока я пытался уснуть, снаружи творилась какая-то чертовщина. Постоянные шорохи поблизости, то ли чавканье, а то ли шипение, и едва различимые силуэты, замеченные мною через тонкий брезент, полночи не давали мне покоя. Самым удивительным во всей этой ситуации было то, что интуиция, неоднократно предупреждавшая меня об опасности, на этот раз упорно молчала. Поскольку в мою палатку до самого утра так никто и не заглянул, я пришёл к выводу, что всё увиденное мне просто приснилось.

Пережив ночь, я продолжил путь к лачуге Фреда, в надежде что самогонщик ещё раз покопается в закромах, и найдёт для меня немного лекарств. Само по себе ранение было пустяковым, если не считать того, что теперь каждый шаг был для меня болезненным, а о беге и вовсе стоило позабыть. Вместе с тем судьба другой конечности волновала меня гораздо сильнее. О пустяковом порезе об разбитую капсулу с серой жижей я вспомнил лишь на утро, когда увидел в каком состоянии находится моя рука. Кожа в месте пореза сильно огрубела, и стала похожа на старое дерево, а вены на порезанной руке неестественно вздулись. Я не сомневался, что попавшая в мой организм серая жижа рано или поздно угробит меня, и скорее всего сделает это медленно и очень болезненно. Некоторый оптимизм внушала мысль о том, что раньше серой отравы меня угробит голод или шальная пуля.

Не стремясь заглядывать так далеко вперед и строить планы на будущее, я все-таки добрался до хижины Фреда. По следам от колес перед домом можно было судить, что к логову самогонщика пришла группа мотоциклистов. Неизвестно, что двигало незванными гостями, но просто убить Фреда и вынести из хижины все ценное ему показалось недостаточно. Налетчики заимствовали у хозяина какие-то внутренние органы, а также отрубили обе руки. Люди вроде Фреда отличаются смелостью и стойкостью, и рассказывают все, что им известно, как только приложить нож к горлу. Значит мотоциклисты пытали его не для того, чтобы что-то выведать, а просто ради развлечения. Или в наказание за какое-то серьезное преступление. Других вариантов не было и быть не могло. Особо долго размышлять о том, кто прикончил гостеприимного хозяина я не стал и принялся тщательно обыскивать пустую хижину. Найдя под кроватью Фреда зажигалку и полупустую бутылку самогона, я почтил покойника добрым словом.

Шанс, что мотоциклисты вернутся, был невелик, но задерживаться в лачуге я не рискнул. Как выяснилось немного позже, не напрасно. Отойдя от хижины самогонщика на значительное расстояние, я едва не наткнулся на вооруженный отряд чудиков из тюрьмы, идущих прямо к лачуге. Вовремя успев спрятаться за большим камнем и дождавшись, пока чудики пройдут мимо, я выбрался из своего укрытия и скрылся за ближайшим утесом. Жаль, что мотоциклисты так и не вернулись. Было бы забавно посмотреть, как одни безумцы валят других. Вместе с тем я постарался убраться как можно дальше от гор, и вернулся обратно в степь, что заняло у меня весь оставшийся день. Устроившись ночевать на открытом воздухе, я сильно пожалел, что не додумался прихватить из лачуги одеяло. Поднявшись с утра пораньше и вооружившись камнями и палкой, отправился на поиски пропитания. Размозжив головы парочке змей и воспользовавшись зажигалкой Фреда, развел огонь и приготовил завтрак.

Поджарив змеиное мясо и погасив костер землей, я вытер руки и встал на ноги. Во время трапезы у меня было достаточно времени задуматься о том, как поступить дальше, и стоит ли пробовать добраться до этого чертового корабля, но уже другим путем, а не через горы. Желание найти рыжую красавицу и сломать ей шею все еще присутствовало, и ради встречи с предательницей я был готов пройти десятки километров под палящим солнцем. Однако идти так далеко мне не пришлось. Едва я отошел от потушенного костра на несколько метров, как увидел приближающийся со скоростью армейский джип. Вокруг меня была лишь голая степь, поэтому бежать или пытаться спрятаться не имело смысла. Спрятав найденный в брошенном лагере ржавый затупившийся нож в рукаве, я стал ждать, пока армейские ублюдки подъедут поближе. К тому, что из машины выйдет вооруженная Синтия, я оказался не готов. Прежде чем я сказал хоть слово, Синтия направила на меня оружие.

— Что ты сделал с моей дочерью, ублюдок? — потребовала ответа она, сверля меня ненавидящим взглядом.

КОНЕЦ ПЯТОЙ ЧАСТИ