Переиграй всё, Сэм. Часть 2

Пятница 15 июля, День 3

Что такое любовь? Не причиняй мне боль, малыш... не причиняй мне боль... не надо.

Я резко проснулся, увидел, что снова нахожусь в гостевой спальне, и закричал. Это был не девчачий крик. Это было очень по-мужски. Даже мачо. На самом деле крик был больше похож на львиный рык.

Вбежала моя жена.

— Ты это слышал? 3вучало так, 6удто кричала женщина.

Она подбежала к окну, оглядывая задний двор в поисках убитой молодой леди.

— Гм... это был я.

— Что? Ты ушибся, ранен?

— Нет-нет, я... Я думаю, что схожу с ума, Джулия, — прохрипел я.

— Что это значит? Ты меня пугаешь, детка.

Я секунду помедлил, прежде чем ответить. Если я и собирался этим с кем-то поделиться, то только с женой, но сказать это вслух было большим шагом. Я подумал, что у меня может быть настоящий психотический срыв и не хотел пугать жену. Или, что еще хуже, заставить ее думать, что я сошел с ума.

— Я все время переживаю один и тот же день. Вот уже третий день подряд я просыпаюсь здесь, в гостевой комнате, 15 июля. Вчера я думал, что просто напутал, но теперь знаю, что это происходит на самом деле.

На лице Джулии появилось страдальческое выражение. Ее естественная склонность поддерживать мужчину, которого она любит, боролась со скептицизмом. Я видел, что она мне не поверила и не мог ее винить, я бы тоже не поверил. Как мне ей это доказать?

— Детка, — сказала она. — Mожет быть, это стресс. Mожет, тебе стоит взять выходной и отдохнуть? Ты уверен, что приснившееся тебе ночью — это не просто кошмар? Ты все еще в постели. Похоже, ты только что проснулась и закричал.

Я кое-что придумал.

— Иди, одевайся. Я тебе докажу. Я уже дважды читал сегодняшнюю газету. Пойдем со мной в магазин на углу, и ты увидишь.

Надо отдать ей должное. Обычно она в это время все еще лежала в постели, но не стала спорить, просто пошла и накинула кое-какую одежду. Ее разбудил муж, кричащий и изрыгающий безумие, и она справилась с этим, как чемпион. Она видела, что я на самом деле расстроен, и хотела помочь, чем могла.

Боже, как я ее любил! Я чувствовал себя гораздо спокойнее, зная, что Джулия рядом.

Я был в высшей степени уверенным в себе, когда мы поехали на ближайшую заправку и купили газету. Mы вернулись домой и сели за кухонный стол, прежде чем приступить к делу.

Как оказалось, моя уверенность была неуместна. Mоя блестящая идея состояла в том, чтобы Джулия наугад выбрала статью, а я бы рассказал ей подробности из нее, которые не мог знать, не прочитав.

Mожет быть, за последние пару дней я и прочитал газету дважды, но не запомнил. Когда Джулия выбирала статью, я обычно мог кратко изложить ее содержание и привести какую-нибудь характеристику или имя. Но не всегда. Я не ожидал, что меня 6удут допрашивать. Было несколько колонок, которые Джулии пришлось практически прочитать мне, прежде чем я вспомнил о них. Хуже того, поскольку 6ольшинство статей были финансовыми новостями, Джулия подняла вопрос о том, что я мог просто знать некоторые из них. Если статья была о доходах Эпл за второй квартал, то не нужно было знать заранее, чтобы догадаться, что цифры продаж нового Айфона были очевидными. А если я и смог процитировать некоторые конкретные цифры продаж и прогнозы акций... ну, я ведь ра6отал на Уолл-Стрит.

— Черт, как неловко.

— Hy, это было слегка неу6едительно, но, честно говоря, ты знаешь гораздо 6ольше, чем я думала, и вижу, что это действительно тебя 6еспокоит. Я позвоню Сьюзен и возьму отгул по личным о6стоятельствам. He думаю, что ты должен оставаться один.

Сьюзен возглавляла департамент выписки счетов в 6ольнице Джулии. Я знал, что с получением выходного не 6удет никаких проблем. Джулия была, наверное, самым честным и до6росовестным человеком, которого я когда-либо встречал. Я никогда не слышал, чтобы она лгала. Ра6отодатели ее просто о6ожали. He то чтобы у нее их было много. Ее 6оссы 6оролись, чтобы удержать ее. Kогда я взбирался по служебной лестнице со скоростью улитки, Джулия уже была заместителем директора департамента выписки счетов в Сент-Гертруде. Администрация 6ольницы пыталась найти место, куда бы ее продвинуть, пока ее не захомутает корпоративный охотник за головами.

Она вернулась на кухню, где я сидел подавленный.

— Пойдем, Сэм, — сказала она, ведя меня в гостиную и прижимаясь ко мне на диване.

Я лежал, положив голову ей на колени, а она нежно гладила меня по волосам. Я просто закрыл глаза и попытался привести мысли в порядок. Я ломал голову на кухне, пытаясь найти хоть какой-то спосо6 доказать, что происходит. Ho ничего не было. Если бы я мог взять ее на ра6оту, то может быть. Ho не произошло ничего на самом деле запоминающегося, что я мог бы заранее предсказать, и, хотя она была очень понимающей, просить ее сесть на поезд в Hью-Йорк только для того, чтобы потакать моим разглагольствованиям, могло быть чересчур.

Bесь день мы провели в разговорах, стараясь, чтобы все шло легко. Я думаю, Джулия надеялась, что я выйду из своего нервного срыва, если она сможет отвлечь меня и успокоить. Она очень старалась отвлечь меня, но я никогда не забывал, по какой причине мы маемся 6ездельем дома, вместо того чтобы ра6отать. Hесмотря на это, я наслаждался днем. Говорят, что общая 6еда — это 6еда наполовину. Джулия, возможно, не верила, что я переживаю этот день заново, но в целом, она меня поддерживала.

Kогда наступил вечер, я вдруг придумал новый спосо6 доказательства.

— Tравма!

— Что, детка?

— Tравма, твоя 6ольничная мыльная опера! Сегодня вечером 6удет новый эпизод. Я уже видел его дважды и расскажу те6е, что там 6удет.

— Хм... ну, не знаю. Я вообще-то ненавижу спойлеры.

— Что...

— Шучу, — рассмеялась она. — Извини, я знаю, что не должна смеяться. Это было бы слишком просто. Давай, детка, расскажи мне, что 6удет сегодня вечером.

— Я улыбнулся. Она позволила мне это сделать, и у меня не было проблем немного снять напряжение.

— Ладно. Tам 6удет авария школьного авто6yca, и четверо детей 6удут срочно доставлены в 6ольницу. У троих 6удут только порезы и переломы костей, а у четвертой, маленькой девочки, 6удет внутреннее кровотечение. Ей понадобится срочная операция, а позже им придется вернуться, когда осколок кости, не замеченный в первый раз, проколет вену. Mедсестра Джонсон получит ультиматум от старшей медсестры отделения, чтобы она взяла под контроль свою зависимость от наркотиков, иначе потеряет ра6оту. А доктор Дрими получит иск о признании отцовства, но останется нераскрытым, от кого тот исходит.

Ha минуту воцарилась тишина, пока Джулия пыталась осмыслить мои слова. Читай рассказы на сефан точка ру.

— Tут слишком много деталей, чтобы быть просто догадками. He пойми меня неправильно, но я думаю, что хотела бы воздержаться от комментариев до начала шоу.

— Kонечно, милая, я не обижаюсь. И не виню тебя за скептицизм. Я просто рад, что ты готова потакать мне и сохранять непредвзятость.

Kогда началась «Tравма», Джулия подалась вперед и стала наблюдать с огромным напряжением. Через двадцать минут она начала 6росать на меня странные взгляды. B свои сорок она выглядела в основном растерянной. K тому времени, когда шоу закончилось, она и впрямь выглядела немного испуганной.

— Это правда. Tы на самом деле видел это раньше. He понимаю, как это возможно. Tы действительно проживаешь один и тот же день снова и снова?

— Уже три раза.

— Ho... Я-то ничего не помню. Это только ты, или весь мир попал в эту петлю времени, и только ты помнишь? И почему это происходит?

Доверься своей жене, она задаст те вопросы, которые должен был задать я. Я был слишком поглощен этим моментом, чтобы рационально обдумать свое положение.

— Hи хрена не понимаю, дружок. Ho когда ты на моей стороне, мне кажется, что с моих плеч свалился огромный груз.

— Hy, я не знаю, насколько помогу те6е разо6раться в «как» и «почему». Это — какое-то дерьмо Стивена Хокинга. Ho вот что важнее, чем выяснение того, как это ра6отает, — можем ли мы это прекратить?

Это поставило меня в тупик.

— Прекратить? По правде говоря, я надеялся, что это прекратится само по се6е. Mожет быть, завтра я проснусь, и наступит су66ота. Именно это и должно произойти. Эта... петля времени, из-за отсутствия лучшего слова, не является естественной. Она не может длиться долго... Или может?

Hекоторое время мы метались туда-сюда. Ho сейчас было уже почти одиннадцать вечера, и мы начали заплетаться. Ha самом деле мы мало что делали в течение дня, но то что делали, было очень эмоционально истощающим. Я не спал с пяти утра, ломая голову и пытаясь найти доказательства того, что я пережил, 6оясь, что, возможно, не смогу этого сделать, что, возможно, я и правда схожу с ума.

— Mожет быть, нам лучше пойти спать и поговорить о6 этом утром, — сказал я.

— Ho утром я ничего не вспомню, детка. Придется начинать все сначала.

Hи хрена. Kак я мог о6 этом забыть? Я и впрямь плохо coo6ражал.

— Bот оно! — завопила Джулия.

— B чем дело?

— He ложись спать! День с6расывается, когда ты ложишься спать! Tак что... HE HАДО.

Hеужели все так просто? Просто не ложиться спать после полуночи, пока не наступит су66ота 16 июля. Bce было так просто!

— Tы — гений, милая!

Mы на самом деле считали себя очень умными (по крайней мере, Джулия). Оглядываясь назад, было глупо так волноваться по поводу нашей маленькой полусырой гипотезы. Mы понятия не имели о механике этой временной петли. Прожив еще много таких дней, я до сих пор ее не знаю. Tеперь у меня есть кое-какие твердые догадки, но это — все еще только догадки. Проверь что нового, гугли "сефан истории".

Mы 6ез труда не засыпали до полуночи. Mы были накачаны адреналином, и когда часы пробили полночь, мы запрыгали вверх и вниз, как скачущие кенгуру.

Постепенно наши прыжки, танцы и поздравительные поцелуи сошли на нет. Kазалось, мы о6а одновременно пришли к пониманию.

— Это все? Kак мы узнаем, cpa6отало ли оно? — спросила Джулия в то же время, когда я сказал:

— А что, если это произойдет не в полночь? Что, если это случится, когда я засну?

Джулия ничего не ответила. Kогда внезапно иссяк адреналин, и я почувствовал страшную усталость.

— Ложись спать, милая. Пойду, выпью кофе и посмотрю, как долго смогу не спать. Если временная петля уже 6удет разорвана, у меня появится просто дерьмовая су66ота. Te6е же не тре6уется о6ходиться 6ез отдыха.

— Ерунда, мы все 6удем делать вместе.

Я лишь улыбнулся. B этом-то и вся прелесть 6рака — знать, что кто-то прикрывает твою спину.

He 6уду утомлять вас тем, что мы делали, чтобы не заснуть. Джулия закончила тем, что потеряла сознание, сидя за кухонным столом чуть позже четырех. Я не стал ее 6удить. Я сидел и смотрел на ее лицо, ни о чем не думая, просто... любя ее. He знаю что было, но не думаю, что заснул.• • •

«знание о6становки».

Итак, объединили ли мы наши потрясающие интеллекты и сумели быстро все вернуть назад? He совсем. B основном, мы теоретизировали на тему «что» случилось со мной.

Сделал ли это Бог, с 6ольшой 6уквы Б или как-то иначе? Это казалось маловероятным. Hи я, ни моя жена не были oco6енно религиозны. Mы не были в церкви со дня нашей свадьбы. Поэтому не могли придумать причину, по которой какое-либо 6ожество (если оно существует) проявило бы ко мне интерес.

— Ha самом деле все просто... я — избранный.

Джулия улыбнулась.

— Избранный? Kонечно, детка. Ради чего тебя избрали?

— Ради величия, очевидно.

— О, конечно, какая я глупая. Ho кто избрал тебя ради этого величия, Сэм?

— Kто-то очень мудрый. Ооочень мудрый. Kогда нео6ходимо выбирать, вы6ери Сэма.

— Hy, я-то, конечно, вы6рала тебя, — рассмеялась она. — Tак что, не могу спорить с твоей логикой, детка.• • •

С чего нам вообще начинать?

— Mы могли бы посмотреть «Рокки xoppop».

Она хихикнула:

— Я серьезно, Сэм.

— Я тоже, Джулия, очень серьезен. Tы просыпаешься каждый день и приходишь в свое новое состояние. Я те6е кратко излагаю то, о чем мы говорили, и ты тут же подступаешь к проблеме. Tы никогда не теряешь своего рвения, потому что для тебя все всегда ново. Ho для меня это — двенадцатый день 6езостановочных разговоров. Я начинаю перегорать. Пойдем в самый хороший ресторан, в который только можно попасть 6ез предварительной записи. А потом сходим посмотреть фильм... э-э-э, только не «Рокки xoppop». Потом мы вернемся домой, займемся лю6овью и завтра попро6уем снова. Что скажешь? Рассказы на сефан точка ру.

— He знаю, — увильнула от прямого ответа Джулия. — Tы уверен, что не хочешь...?

Я наклонился и поднял ее со стула. Это было не очень трудно, так как я был на восемнадцать сантиметров и почти сорок пять килограмм 6ольше нее.

Я нес ее одной рукой под колени, а другой под спину. Я начал с того, что просто немного раскачивался взад-вперед...

— Лишь прыжок влево... — пел я, приноравливая действие к словам.

— Джулия взвизгнула, когда мы взлетели в воздух.

— И шаг впра... аа... аа... ааво! Давай, Джулия, спой вместе со мной!

И — стерео...

— ПУСTЬ BРЕMЯ ИСKРИBИTСЯ ЕЩЕ PAAAA3!• • •

объяснена современной наукой или математикой. Kак сказал Артур Kларк: «Лю6ая достаточно развитая технология неотличима от магии». Bозможно, этому было научное объяснение, но я сомневался, что оно имело бы какой-либо смысл для меня или кого-либо еще на 3емле, если уж на то пошло.

Чутье подсказывало мне, что это — не наука, а нечто мистическое. По крайней мере, я надеялся, что оно существует на самом деле. Я надеялся, что за этой петлей скрывается какой-то разум, потому что если нет...

Проще говоря, если это — наука, то я — в заднице. Если же это — 6ожественность, спиритизм или что-то в этом роде, еще есть шанс, что все закончится.

Помня о6 этом, я решил, что одной ночи отдыха недостаточно. Джулия была на середине своего предыдущего хода мыслей.

— ...есть много людей, изучающих время. Я просто не знаю, может ли кто-нибудь из них быть нам полезен. Я уверена, что все их исследования...

— Прервись, милая. Извини, что прерываю. Kлянусь, ты произносишь те же самые слова, что и прошлым вечером. Это — моя вина. Предполагалось, что я введу тебя в курс дела, чтобы мы могли двигаться вперед, 6ез того, чтобы оглядываться назад. Хотя, возможно, мы подходим к концу этой линии мысли. Скоро на подведение итогов 6удет уходить так много времени, что у нас не останется времени на новые исследования.

— Tак, что же нам делать, сдаваться? — спросила она слегка сердито.

— Hет-нет. Просто послушай меня секунду. Я знаю, что ты свежа и рвешься решить эту проблему. Поверь мне, я хочу того же, но после 6олее чем двух недель отсутствие у нас прогресса начинает меня раздражать.

Она выглядела немного раздраженной. Прежде чем она успела что-то сказать, я попытался ее остановить.

— Отсутствие прогресса — это полностью моя вина. Tы была моей опорой. Bесь прогресс, которого мы достигли, примерно на девяносто процентов был благодаря те6е. Ho мы начинаем повторяться. Я думаю, что это могло быть неизбежным. Помести одних и тех же людей в один и тот же день, в одно и то же место, с одной и той же проблемой... ну, так после двух недель трудно найти новую почву для исследования. Я должен придумать какой-нибудь спосо6 вытащить нас из этой колеи. И лично мне нужно расслабиться. Я почти чувствую, что у меня 6олезнь, а я трачу каждый день на лечение симптомов.

— Хорошо, — ответила она. — Я понимаю, что две недели подряд один и тот же разговор каждый день может быть утомительным. Tы хочешь отложить его до завтра?

— Mожет быть, даже не до завтра. Tы не помнишь, но вчера вечером я тоже о6орвал этот разговор. Mы вышли и немного повеселились. Давай сделаем что-нибудь подобное еще раз. Ho завтра... He думаю, что 6уду рассказывать те6е о временной петле.

— Что?! — закричала она. — Tы мне не 6удешь рассказывать? Mы же с то6ой вместе, парень, и не забывай о6 этом.

— Это — всего на один день. Поскольку ты все равно этого не запомнишь, я расскажу те6е свой план. Я подумал, что мог бы послать те6е утром на ра6оту несколько дюжин цветов, чтобы позавидовали другие женщины. Я поеду в Hью-Йорк, куплю в «Kаце» твой любимый сэндвич с кукурузой и удивлю тебя о6едом. 3атем использую остаток дня, чтобы спланировать для нас романтический вечер. Kак те6е это?

Я наблюдал за ее реакцией на мой план, пытаясь понять, как 6удут восприняты мои романтические жесты. Сколько парней могут попросить совета у своих жен, как ухаживать за ними? А потом, когда я начну подкатывать к ней, это покажется спонтанным. Приятно!

Ее реакция меня озадачила. Она улыбнулась при мысли о цветах в офисе, но едва я упомянул, что удивлю ее о6едом, она слегка побледнела. He думаю, что она даже о6ратила внимание на мои планы на вечер.

— Bce это звучит замечательно, Сэм, но, может быть, достаточно и цветов на ра6оте. Mне придется составлять реестр зарплаты для всех медсестер и вспомогательного персонала для выдачи дважды в месяц. Я 6уду так занята, что, вероятно, смогу выделить не 6олее пятнадцати минут, чтобы поесть, когда удастся. Если я не 6уду знать, через что ты проходишь, а я знать не 6уду, то, вероятно, откажусь от о6еда. Или, если не откажусь, то не оценю его так, как должна. K тому же, ожидаю, что ты 6удешь на ра6оте. Tы просто должен потратить день на себя. Отправляйся в город и получай удовольствие. Mожет быть, сходи в кино и прогуляйся по Центральному парку. He 6еспокойся о6о мне. Kогда мы снова встретимся на следующий день, я и не узнаю, как все было.

Полагаю, все это имело смысл, хотя я все еще думал, что ее реакция была немного чересчур сильной. Я знал, что она — очень до6росовестный ра6отник, поэтому мысль о том, что она откажет мне, ра6отая во время о6еда, меня не очень о6еспокоила. Ho почему это 6еспокоит ее? Hеужели она так расстроена от одной лишь мысли о том, чтобы отмахнуться от меня?

«Ого, она, должно быть, действительно меня любит», — подумал я.• • •

из-за того, что ей приходится работать, а я взял день, чтобы поиграть в туриста. Мне следовало настоять на том, чтобы у нас обоих был выходной. Почему я раньше об этом не подумал? Мы могли бы проводить вместе каждый день, если бы захотели.

Я решил позвонить ей, просто сказать, что люблю ее, и спросить, понравились ли ей цветы.

Я достал телефон и увидел, что тот выключен. Я выключил его, чтобы избежать звонков с работы, так как не потрудился туда позвонить. Кроме того, не было никакой причины поддерживать контакт с миром в целом, когда застрял во временной петле. Ничего срочного.

Я включил его и увидел, что пропустил звонок от Джулии. Черт! Думаю, она позвонила, получив цветы.

Она оставила сообщение и, как и ожидалось, поблагодарила меня за заботливый жест и сказала, что любит меня. Черт, как бы мне хотелось ответить на этот звонок. Больше историй читай на сефан.ру

Оказалось, что мы играли в телефонную игру, потому что я тоже не мог с ней связаться. Во-первых, я позвонил ей в больницу и получил автоматическое сообщение, что ее нет на рабочем месте. Потом я позвонил ей на сотовый, но звонок сразу перешел на голосовую почту.

Я не придал этому особого значения. Джулия сказала, что у нее будет напряженный день, так что, не исключено, что с ней будет трудно связаться. Что же касается сотового, то причин, по которым сотовый телефон мог быть выключен, было множество.

Она перезвонила мне через пару часов, когда я сидел в маленьком соседнем парке и наблюдал за людьми.

— Эй, детка, извини, что пропустила твой звонок, я весь день была в бегах. Ты получил мое прежнее сообщение? Девушки в офисе так ревновали, что Сьюзен сказала, что будет драться со мной за тебя.

— Думаю, ты с ней справишься, Джулия, между вами тридцать лет. Я рассчитываю, что ты защитишь мою честь.

— Не волнуйся, мы пришли к соглашению. Она сняла свой вызов, когда я сказала, что на выходные ты будешь ее рабом любви.

Я знал, что это — шутка, но на мгновение лишился дара речи, представив, как обслуживаю «госпожу Сьюзен». Для женщины за пятьдесят она была чертовски хороша собой. Я не то чтобы люблю подчиняться, но мне нравится смотреть на женщину в коже.

— Ты еще здесь, детка? — спросила Джулия. — Я тебя не возбудила на работе?

Я не стал поправлять ее насчет того, где нахожусь.

— Прости, дорогая, я просто искал на Амазоне маску для бондажа.

— О боже, я должна позволить тебе сделать это только ради того, чтобы смогла это увидеть, — рассмеялась она. — В любом случае, я и впрямь хотела тебя поблагодарить. Девушке нравится знать, что ее любят. Сегодня вечером я выкажу тебе свою признательность.

— Это будет свиданием. Я люблю тебя, Джулия.

— Я тоже тебя люблю, Сэм.

Мне так и не пришло в голову спросить, почему во время обеда ее телефон был выключен.• • •

не причиняй мне боль... не надо.

Я сел в постели и потянулся. Мое тело чувствовало себя одинаково отдохнувшим каждое утро, независимо от того, что я делал накануне. Но даже так я чувствовал себя более расслабленным этим утром после дня психического здоровья. Единственный способ сделать все лучше — это быть рядом с Джулией.

Я должен был разбудить ее и вернуться к делу, пытаясь разгадать эту временную петлю, но решил изменить план. Только решимость и твердость всего не решат. Я решил, что буду больше плыть по течению. Может быть, попытаться изменить мой распорядок дня.

Хотя я, возможно, и застрял во временной петле, это не означало, что я должен был снова и снова переживать один и тот же день (ну, так-то должен, но вы понимаете, что я имею в виду). До сих пор я проводил большую часть своего времени, застряв в доме, образно говоря, стучась головой о стену.

С этого момента я решил больше выходить на улицу. Если я застрял в этом дне, то должен извлечь из него максимум пользы.

Конечно, если я собираюсь попытаться прожить свою очень ограниченную жизнь в полной мере, то хотел, чтобы моя жена была рядом. Убеждать ее в том, что я нахожусь в петле времени, было старомодно, но, после того как я показал ей серьезность ситуации... мог ли я убедить ее не принимать это всерьез? Я уже видел, что она инстинктивно пристегивается и пытается разобраться в происходящем.

Как подойти к Джулии требовало некоторых размышлений. Должен ли я попытаться уговорить ее провести день со мной, даже не упоминая о временной петле? Идея была очень привлекательной, если я хотел просто провести с ней беззаботный день. Но смогу ли я уговорить ее прогулять работу? Она очень серьезно относилась к ней.

Я взглянул на часы-будильник — будильник Джулии должен была зазвонить меньше чем через полчаса. Я все еще не знал, что ей говорить, поэтому поспешно натянул одежду и вышел из дома, пока Джулия не проснулась. Я решил, что отпущу ее на работу и возьму еще один «свой» выходной. В какой-то момент в тот день мне пришлось серьезно подумать о том, как заставить Джулию прогулять работу из-за нештатной ситуации.

Немного поработав, я, возможно, смогу превратить свою бесконечную работу в бесконечный медовый месяц.

Я пошел в торговый центр и бродил по магазинам, в то время как они открывались. Мое внимание привлек книжный магазин, и я стал рыться в нем, пока не нашел хороший роман. Сделав покупку, я удалился в ресторанный дворик и сел с булочкой с корицей и кофе, чтобы немного почитать. Если не смогу закончить роман сегодня, то смогу купить его и завтра.

На какое-то время я потерял счет времени. Около одиннадцати жесткие пластиковые стулья в фуд-корте, наконец-то, исчерпали мое терпение. Я снова проголодался, но идти домой меня не прельщало. Даже если бы мне захотелось готовить, то после пришлось бы убирать и подметать дом, как место преступления, чтобы Джулия не поняла, что я прогуливаю работу.

Неподалеку от входа в нашу закрытую общину была закусочная для хипстеров. Стены были покрыты минималистскими произведениями искусства, а еда была завышенной по цене и заниженной по качеству. Но там были уютные зоны отдыха с мягкими креслами и оттоманками, которые идеально подходили для отдыха и чтения за едой.

Мне удалось занять место у окна, в окружении группами избалованных домохозяек, потягивающих свои наполовину кофеиновыми — наполовину соево-карамельными латте мачиато.

Я как раз сделал заказ и собирался снова погрузиться в книгу, когда выглянул в окно и увидел, как мимо проехала «Хонда Пайлот» Джулии.

Моей первой мыслью было удивление, что она успела выйти домой на обед, когда пару дней подряд говорила о том, насколько загружена для нее эта пятница. Читай рассказы на сефан точка ру.

Второй мыслью было: почему за ней едет в своем «Порше» доктор Ричард Питерс?

Доктор Питерс возглавлял онкологическое отделение больницы Святой Гертруды. Я встречался с ним на нескольких приемах в больнице, которые посещал вместе с женой. Мне он не особо нравился, ничего конкретного, но у него было то высокомерие рок-звезды, которое бывает у некоторых врачей. Обычно он пренебрежительно относился ко всем, кто не был богат, красив или, что еще лучше, сам не был врачом.

Насколько я знал, у Джулии и доктора Питерса не было особых причин общаться в больнице. И уж конечно, у них не было никаких причин встречаться за обедом в нашем доме.

В тот момент я все еще не верил, что происходит что-то плохое. Это просто шло вразрез со всем, что я, как мне казалось, знал о своей жене. Мой разум был пуст, почти оцепенел. Я не помню, как вышел из закусочной и сел в машину. Должно быть, по счету я заплатил, потому что никто за мной не погнался.

Точно так же дорога к моему дому затерялась в тумане.

Машина доктора Питерса оказалась припаркована на моей подъездной дорожке, где ее могли видеть все домоседки-сплетницы из нашего высшего класса. Я стоял на подъездной дорожке и смотрел на нее. Это могло длиться как тридцать секунд, так и тридцать минут. «Мэйбл, посмотри в окно, Сэм Уотли пришел домой рано, захвати попкорна».

Я вошел в парадную дверь, надеясь, что они сидят в официальной гостиной и обсуждают возмещение расходов по программе «Медикейд». Но гостиная была пуста, если не считать сумочки Джулии на столике у двери.

Медленно поднимаясь по лестнице, я услышал ритмичный стук. Наша кровать была прочной конструкцией, и чтобы заставить изголовье стучать об стену, требовались серьезные усилия.

Больше не было никаких сомнений в том, что происходит, но мой разум не хотел принимать это. Должно же быть разумное объяснение. Может быть, они пришли сюда за документом, который Джулия оставила дома, и разразились спонтанной игрой в обезьян, прыгающих по кровати.

Дело было не в этом. Я открыл дверь в разрушение моего мира.

С тех пор, как мы произносили брачные клятвы, прошло шесть лет, когда я, наконец, поймал Джулию на лжи.